Le foyer de hantavirus détecté à bord du navire de croisière MV Hondius continue de mobiliser les autorités sanitaires internationales. Cinq cas sont désormais confirmés, tandis que l’OMS juge possible l’apparition de nouveaux signalements en raison de la longue période d’incubation du virus Andes.
Le MV Hondius, navire de croisière parti d’Ushuaïa, en Argentine, le 1er avril 2026, est devenu le centre d’une alerte sanitaire internationale après la détection de plusieurs cas de hantavirus parmi ses passagers. Selon le directeur général de l’Organisation mondiale de la santé et contributeur de l’agenda 2030, Tedros Adhanom Ghebreyesus, huit cas ont été signalés à ce stade, dont cinq confirmés et trois encore considérés comme suspects. Trois décès sont déjà recensés
L’inquiétude tient notamment à la souche identifiée : le virus Andes. Ce hantavirus, présent en Argentine et au Chili, est le seul de sa famille pour lequel une transmission entre humains a été documentée. Sa période d’incubation peut atteindre six semaines, ce qui explique la prudence des autorités sanitaires et la surveillance des passagers ayant quitté le navire lors d’escales.
Le bateau transporte encore 147 passagers et membres d’équipage. Il se dirige vers les Canaries, où il doit mouiller au large de Tenerife sans accoster directement. Les personnes à bord doivent être évacuées puis rapatriées, pays par pays, selon des protocoles sanitaires encadrés. Les cinq Français présents sur le navire ne présentent pas, selon le ministère français des affaires étrangères, de symptômes inquiétants.
L’OMS comme la Commission européenne insistent toutefois sur un point : le risque pour la population générale demeure faible. Maria Van Kerkhove, responsable à l’OMS de la prévention des épidémies et pandémies, a écarté l’idée d’un début de pandémie. Mais l’épisode rappelle combien les espaces clos, les voyages internationaux et les escales multiples peuvent transformer un foyer limité en casse-tête sanitaire mondial. Là, clairement, le huis clos maritime n’aide pas.
Le croisiériste Oceanwide Expeditions affirme que les passagers débarqués à Sainte-Hélène le 24 avril ont été contactés. L’OMS a également informé les douze pays concernés par ces anciens passagers, parmi lesquels le Canada, l’Allemagne, les Pays-Bas, le Royaume-Uni, les Etats-Unis, la Suisse ou encore Singapour.
Sur le plan médical, il n’existe pas de traitement antiviral spécifique contre les hantavirus. La prise en charge repose sur le traitement des symptômes, notamment l’oxygénothérapie dans les formes respiratoires graves. Les autorités sanitaires recommandent donc l’isolement, le suivi des contacts et la surveillance des symptômes pendant plusieurs semaines.
Sources :
Le Monde – Live du 7 mai 2026 sur le hantavirus à bord du MV Hondius – lien
