En Haïti, le président salvadorien Nayib Bukele a déployé plus de 2 000 militaires pour retrouver quatre techniciens de l’armée de l’air disparus le 18 octobre dans une embuscade près de Port-au-Prince. Un déploiement hors du cadre de l’ONU, soutenu par Washington, qui bouscule une mission internationale déjà à la peine.
Tout part d’une route, le 18 octobre. Quatre techniciens aéronautiques salvadoriens, affectés à la Force de répression des gangs soutenue par l’ONU, rentrent à leur base à bord d’un véhicule blindé. À Croix-des-Bouquets, à une douzaine de kilomètres de Port-au-Prince, des hommes armés l’attaquent à l’arme à feu et aux explosifs, rapporte CiberCuba. Le véhicule brûle. Selon les forces salvadoriennes, les quatre hommes en sont sortis vivants, puis ont disparu.
Le secteur est sous l’influence des gangs Chen Mechan et 400 Mawozo. Aucun groupe n’a été formellement identifié comme responsable. Le chef de 400 Mawozo, Wilson Joseph, a nié détenir les Salvadoriens.
« Pas une invasion »
La réponse de San Salvador est hors norme. Le 29 octobre, le gouvernement a annoncé l’envoi de plus de 2 000 militaires. Avant l’attaque, le contingent salvadorien comptait environ 124 personnes. Selon l’agence EFE, 690 soldats sont arrivés le 27 octobre, portant la présence salvadorienne à environ 1 300 hommes. Nayib Bukele affirme que son pays prend en charge jusqu’à 90 % du coût.
Le président a lancé aux gangs un ultimatum en créole haïtien : l’attaque ne serait rien comparée à ce qui suivra si les quatre otages ne sont pas rendus vivants. Il assure que l’opération n’est pas une invasion et que le Salvador ne convoite aucune richesse haïtienne. Il a aussi qualifié les gangs de « sataniques », affirmant que Dieu accompagnerait ses troupes.
Washington approuve, l’ONU se tient à l’écart
Selon un responsable américain cité par le New York Times et repris par ColombiaOne, Donald Trump a appelé Nayib Bukele pour lui exprimer son soutien, et le Commandement Sud de l’armée américaine a confirmé qu’au moins un vol avait transporté des soldats salvadoriens. Le Premier ministre haïtien, Alix Didier Fils-Aimé, s’est entretenu par téléphone avec le président salvadorien.
L’ONU, elle, a précisé que ces renforts ne rejoindraient pas la Force de répression des gangs. Ni la durée de leur présence ni leur chaîne de commandement n’ont été rendues publiques. Selon le New York Times, il s’agit du premier déploiement militaire étranger en Haïti hors d’une mission onusienne depuis 2004, et du plus important déploiement du Salvador à l’étranger depuis sa guerre contre le Honduras en 1969.
Plus de soldats que la force de l’ONU
Le paradoxe saute aux yeux. La Force de répression des gangs, créée l’an dernier après l’échec de la mission dirigée par le Kenya, compte environ 2 000 hommes sur les 5 500 promis. Le Salvador pourrait donc aligner à lui seul davantage de soldats. Les gangs contrôlent plus de 80 % de Port-au-Prince selon BBC Mundo, et plus de 5 000 personnes ont été tuées dans le pays cette année selon le New York Times.
Plusieurs spécialistes s’inquiètent. Romain Le Cour, de l’Observatoire d’Haïti, s’interroge sur une intervention moins encadrée par les règles multilatérales. Jake Johnston, du Center for Economic and Policy Research, redoute des problèmes de coordination entre forces qui se superposent. Nayib Bukele, lui, met en avant son bilan intérieur : plus de 80 000 membres présumés de gangs incarcérés au Salvador, une politique que ses détracteurs accusent d’avoir sacrifié les libertés publiques.
Des restes humains retrouvés hors de Port-au-Prince pourraient appartenir aux disparus, selon le New York Times. Nayib Bukele l’a démenti, et la Force de répression des gangs dit ne pas pouvoir confirmer.
Haïti accueille désormais deux forces étrangères, des sociétés militaires privées et un président salvadorien qui promet la victoire au nom de Dieu. Quatre hommes manquent toujours à l’appel.
Sources consultées : ColombiaOne, CiberCuba