France – Afrique du Sud : les Bleus s’imposent sur le fil, 21-19

Le XV de France a battu l’Afrique du Sud 21-19, vendredi 13 novembre, au Stade de France, lors de la cinquième journée du Championnat des nations. Après avoir mené de quatorze points à la pause, les Bleus ont résisté au retour des Springboks et conforté leur place en tête de la poule de l’hémisphère Nord.

La France a pris une option pour la finale du Championnat des nations en dominant l’Afrique du Sud 21-19, vendredi 13 novembre, au Stade de France. Les Bleus ont construit leur avance en première période, avant de préserver deux points d’écart face aux champions du monde sud-africains. Il s’agit de leur quatrième victoire en cinq journées dans cette compétition.

Le match s’est joué en deux temps. Trois essais français ont porté le score à 21-7 à la mi-temps, mais les Springboks sont revenus grâce à deux essais après la pause. Une transformation manquée à la suite du dernier essai sud-africain a laissé le XV de France devant au coup de sifflet final, selon Reuters.

Trois essais français avant la pause

Les Bleus ont marqué tôt dans la rencontre. D’après le compte rendu de BBC Sport, Aaron Grandidier-Nkanang a inscrit le premier essai à la 15e minute. Théo Attissogbe a ajouté le deuxième à la 24e, avant que Louis Bielle-Biarrey ne marque à son tour à la 32e minute. Maxime Lucu a réussi les trois transformations, portant le total français à 21 points.

Entre les essais d’Attissogbe et de Bielle-Biarrey, Jan-Hendrik Wessels avait permis à l’Afrique du Sud de répondre, à la 29e minute. À la pause, la France menait néanmoins 21-7. Cette avance reflétait l’efficacité des Bleus dans la première partie du match, sans mettre les Springboks hors de portée : quatorze points séparaient alors les deux équipes, tandis qu’une période entière restait à jouer.

La suite de la rencontre a donné une autre portée à ces points inscrits avant la mi-temps. Le XV de France n’a plus marqué après l’essai de Bielle-Biarrey. Ses trois transformations réussies en première période ont donc fait partie des points nécessaires pour conserver la victoire lorsque l’Afrique du Sud a réduit l’écart.

Le retour des Springboks reste incomplet

L’Afrique du Sud a entamé son retour au score après la reprise. Cobus Reinach a marqué à la 50e minute, puis Malcolm Marx à la 71e, selon la feuille de match de BBC Sport. Ce dernier essai a placé les Springboks à deux points de la France. La transformation qui aurait permis d’égaliser n’a pas été réussie.

Le XV de France a ainsi conservé l’avantage acquis en première période malgré la réduction progressive de l’écart. Le score final, 21-19, souligne le contraste entre les deux mi-temps : les Bleus ont inscrit tous leurs points avant la pause, tandis que les Sud-Africains ont marqué l’essentiel des leurs après celle-ci. La fin de match n’a pas modifié le résultat.

Cette victoire met fin à une série de cinq défaites françaises face à l’Afrique du Sud, rapporte BBC Sport. La feuille de match du média britannique indique également qu’il faut remonter à 2005 pour retrouver un succès des Bleus contre cet adversaire au Stade de France. Ces repères donnent une dimension supplémentaire au résultat, au-delà de son effet immédiat dans la compétition.

Une avance précieuse dans la course à la finale

Avec quatre succès en cinq journées et 21 points, la France occupe la première place de la poule de l’hémisphère Nord, selon BBC Sport. Le succès contre l’Afrique du Sud renforce sa position dans la course à la finale, sans garantir à lui seul sa qualification. L’enjeu du match dépassait donc la confrontation entre les deux équipes : il pesait aussi sur le classement de cette nouvelle compétition.

La défaite est la première de l’Afrique du Sud dans cette édition du Championnat des nations. Les Springboks restent toutefois en tête de la poule de l’hémisphère Sud avec 21 points, devant la Nouvelle-Zélande, selon les informations de l’Associated Press publiées par NBC Sports. Les deux équipes conservent ainsi la première place de leurs poules respectives malgré l’issue de leur confrontation au Stade de France.

Pour les Bleus, le résultat apporte à la fois des points au classement et une victoire contre un adversaire qu’ils n’avaient pas battu lors de leurs cinq précédentes rencontres. Le déroulement du match rappelle toutefois qu’une avance de quatorze points à la pause ne les a pas mis à l’abri. C’est finalement la marge de deux points préservée après le dernier essai sud-africain qui leur permet de rester en position favorable pour atteindre la finale.

La France aborde la suite du Championnat des nations en tête de sa poule, après un succès obtenu au terme d’une seconde période sans point marqué. L’Afrique du Sud, battue pour la première fois dans cette édition, conserve elle aussi la première place de son groupe.