Le transfert de Memphis Depay vers le club brésilien des Corinthians a surpris de nombreux observateurs du monde du football. Libre de tout contrat après son départ de l’Atlético de Madrid, l’international néerlandais a opté pour une destination inattendue en Amérique du Sud, suscitant critiques et interrogations. Mais Depay, accueilli au Brésil tel une « rockstar », a pris le temps d’expliquer son choix lors d’une conférence de presse.
À 30 ans, l’ancien joueur de l’olympique Lyonnais a expliqué qu’il était à la recherche de nouveaux horizons, loin de l’Europe où il a évolué pour plusieurs clubs prestigieux. « J’ai grandi aux Pays-Bas, je connais la compétitivité en Europe, et j’ai joué pour de nombreux clubs. Je me suis demandé ce qui me rendrait heureux, et pour une raison ou une autre, je suis ici aujourd’hui. Je crois que tout dans ma vie a un but », a-t-il déclaré.
Pour lui, le Brésil représente bien plus qu’un simple défi sportif. Depay a souligné l’importance du pays dans l’histoire du football mondial, avec de nombreuses légendes du ballon rond qui en sont originaires. « C’est la Mecque du football, le beau jeu est ici. Beaucoup de stars du monde entier viennent du Brésil, et même les enfants en Europe suivent les joueurs d’ici. »
Cependant, son choix est aussi motivé par des raisons culturelles. Le joueur a évoqué les similitudes entre la culture brésilienne et les cultures africaines, faisant un lien personnel avec ses racines ghanéennes. « Mon père est originaire du Ghana et j’ai ressenti cette similitude. Ma raison d’être ici est plus grande que le football. »
Lors de sa conférence de presse, Depay a d’ailleurs rencontré un fan fou de joie, qui s’est pris en selfie avec lui. « C’est le genre d’énergie dont je parle, dont nous manquons parfois en Europe, où les choses sont strictes et sérieuses. Son esprit était magnifique j’adore », a indiqué le footballeur.
En signant un contrat de deux ans jusqu’en 2026 avec Corinthians, Memphis Depay espère non seulement continuer à briller sur le terrain, mais également s’immerger dans une culture qu’il admire et avec laquelle il sent une profonde connexion.
