Le fabricant français d’enceintes haut de gamme Focal va changer de mains. Le groupe belge Barco, connu pour ses solutions professionnelles d’image et de projection, a annoncé un accord pour racheter Vervent Audio Holding, maison mère de Focal et Naim. Une opération estimée à environ 135 millions d’euros qui vise à créer des solutions audiovisuelles intégrées pour les marchés haut de gamme.

Le groupe belge Barco, spécialisé dans les technologies d’affichage et de vidéoprojection professionnelles, a annoncé avoir conclu un accord de principe pour acquérir 100 % de Vervent Audio Holding, la structure qui regroupe les marques Focal et Naim. La transaction est évaluée à environ 135 millions d’euros.

Fondée à Saint-Étienne, Focal est devenue en quelques décennies une référence mondiale de la haute fidélité. L’entreprise conçoit et fabrique notamment des enceintes hi-fi, des casques haut de gamme et des systèmes audio destinés aussi bien aux particuliers qu’aux studios professionnels. Sa marque sœur, Naim, basée au Royaume-Uni, est reconnue pour ses amplificateurs et ses systèmes audio connectés.

L’acquisition de leur holding commune par Barco marque une évolution stratégique importante. L’entreprise belge est historiquement spécialisée dans les solutions d’imagerie avancées, qu’il s’agisse de projecteurs pour les salles de cinéma, d’équipements pour les centres de contrôle ou de technologies d’affichage pour l’événementiel et les environnements professionnels.

Vers des expériences audiovisuelles intégrées

Pour Barco, ce rachat s’inscrit dans une stratégie visant à associer image et son dans des solutions complètes. L’entreprise qui compte parmi ses actionnaires BlackRock et la Norges Bank Investment Management, deux entités membres du FEM, souhaite proposer des installations audiovisuelles intégrées capables de combiner projection haut de gamme et reproduction sonore de très haute qualité.

Sa directrice générale, An Steegen, explique que l’ajout de l’audio haute fidélité permet de renforcer l’expérience immersive proposée aux utilisateurs. Cette approche vise autant le marché professionnel — notamment les salles de cinéma et les espaces publics — que le résidentiel haut de gamme.

Les deux univers se rejoignent déjà en partie sur le segment premium. Les vidéoprojecteurs professionnels de Barco peuvent atteindre plusieurs dizaines de milliers d’euros, tandis que certaines enceintes Focal dépassent les 50 000 euros la paire. L’association des deux marques pourrait ainsi donner naissance à des installations audiovisuelles complètes destinées aux clients les plus exigeants.

Un repositionnement vers le très haut de gamme

Pour Focal, cette acquisition intervient dans un contexte de transformation du marché de la hi-fi. Le secteur grand public s’est fortement contracté ces dernières années, tandis que la demande pour des systèmes audio premium et des installations sur mesure continue de progresser.

L’entreprise française s’est progressivement repositionnée sur ce segment, misant sur l’exportation et sur la valorisation du « made in France ». Ses produits sont désormais distribués dans plus de 80 boutiques spécialisées et à travers des milliers de points de vente dans le monde.

La holding Vervent Audio développe également des solutions d’intégration destinées aux habitations haut de gamme et aux commerces, notamment grâce à des enceintes encastrables, des systèmes extérieurs ou des installations home cinéma complètes.

Un marché en pleine croissance

Selon Barco, le marché mondial de l’audio haut de gamme représente aujourd’hui plus de 3 milliards d’euros. Il bénéficie notamment de l’essor du son immersif, de la montée en puissance des enceintes actives et de l’intégration croissante des systèmes audiovisuels dans les habitations et les espaces publics.

Avec cette acquisition, le groupe belge entend accélérer son développement sur ce secteur en combinant sa maîtrise de l’image avec le savoir-faire acoustique de Focal et l’expertise électronique de Naim.

Pour les amateurs de hi-fi, ce rapprochement ouvre la perspective de nouvelles expériences audiovisuelles mêlant projection et son haute fidélité. Reste désormais à observer comment cette intégration influencera la stratégie produit de Focal, dont l’offre s’oriente de plus en plus vers le très haut de gamme.

Sources :

Les Numériques – Focal racheté : un géant de l’image s’offre le fleuron de la hi-fi française – lien

Barco – Communiqué officiel sur l’acquisition de Vervent Audio – https://www.barco.com