Malgré des revers judiciaires récents, le président américain Donald Trump poursuit sa politique économique protectionniste. Mardi 3 juin, il a signé un décret doublant les droits de douane sur les importations d’acier et d’aluminium, les faisant passer de 25 % à 50 %. Cette mesure entre en vigueur dès ce mercredi 4 juin à 6 h (heure de Paris).
Cette décision intervient alors que deux tribunaux américains de première instance ont récemment jugé que Donald Trump n’avait pas l’autorité pour décréter certains droits de douane. Mais en l’absence de décision définitive, les mesures précédentes restent en vigueur. Profitant de ce sursis, le président a justifié ce durcissement au nom de la sécurité nationale.
Dans son décret, Trump estime que « l’augmentation des droits de douane sur l’acier et l’aluminium est nécessaire pour ajuster les importations » et éviter qu’elles ne menacent les capacités industrielles du pays, jugées essentielles à la défense.
Une réponse à la concurrence étrangère
Le locataire de la Maison Blanche a dénoncé « l’excès de production bon marché » venant de pays étrangers, accusés de miner la compétitivité des entreprises américaines. Pour Trump, les premières taxes de 25 %, instaurées mi-mars, ont permis de soutenir les prix mais restent insuffisantes : « Elles n’ont pas permis d’atteindre un niveau de production viable pour nos industries. »
Lors d’une visite vendredi dernier dans une aciérie de Pennsylvanie, le président avait déjà annoncé ce doublement des taxes, promettant que les industries américaines seraient « plus fortes que jamais ».
Réactions au Canada et en Europe
Le Canada, principal fournisseur d’acier et d’aluminium des États-Unis, est en première ligne. Ottawa avait déjà porté plainte le 13 mars auprès de l’Organisation mondiale du commerce (OMC), dénonçant une mesure « incompatible avec les engagements commerciaux des États-Unis ».
La Commission européenne, de son côté, a exprimé samedi son « vif regret », déplorant une décision qui « sape les efforts en cours pour parvenir à une solution négociée » sur les échanges transatlantiques.
