Éric Roy, entraîneur du Stade Brestois, est mort à l’âge de 58 ans. Le technicien luttait depuis plus de trois ans contre un cancer du pancréas. Ancien milieu de terrain passé par l’OGC Nice et l’Olympique de Marseille, il avait hissé le club finistérien jusqu’en Ligue des champions, une première historique, et avait été élu meilleur entraîneur de Ligue 1 en 2024.
Selon Eurosport, Éric Roy est mort des suites d’un cancer du pancréas qu’il combattait depuis plus de trois ans. Né le 26 septembre 1967, il aura mené de front, ces dernières saisons, ses fonctions à la tête du Stade Brestois et un combat contre la maladie dont il avait peu parlé publiquement. Sa disparition a suscité une vague d’hommages dans le monde du football français, de ses anciens clubs à ses joueurs.
D’un milieu rugueux à dirigeant respecté
Avant le banc de touche, Éric Roy fut un joueur. Milieu de terrain au tempérament combatif, il avait débuté en professionnel à l’OGC Nice en 1988, avant de porter les couleurs de Toulon, de l’Olympique lyonnais, de l’Olympique de Marseille, de Sunderland en Angleterre, de Troyes puis du Rayo Vallecano en Espagne, jusqu’à la fin de sa carrière en 2004. Sous le maillot marseillais, entre 1996 et 1999, il avait connu la finale perdue de la Coupe de l’UEFA en 1999 et une deuxième place en championnat à un point des Girondins de Bordeaux.
Reconverti, il avait occupé plusieurs fonctions dirigeantes, à l’OGC Nice d’abord, comme directeur sportif puis manager général, avant des passages au RC Lens et à Watford, en Angleterre, comme directeur sportif.
L’épopée européenne du Stade Brestois
Le 3 janvier 2023, Éric Roy était revenu sur un banc en prenant les rênes du Stade Brestois. Il maintient d’abord le club en Ligue 1, puis réalise l’exploit de qualifier le SB29 pour la Ligue des champions au terme de la saison 2023-2024, grâce à une troisième place inédite dans l’histoire du club. Cette performance lui vaut d’être élu meilleur entraîneur de la saison lors des trophées UNFP en 2024. Brest découvre alors la plus prestigieuse des compétitions européennes, portée par un projet collectif que beaucoup associent à la rigueur de son entraîneur.
Avec la disparition d’Éric Roy, le football français perd un homme de terrain et de vestiaire, dont l’empreinte restera attachée à l’épopée européenne d’un club longtemps cantonné aux seconds rôles. Son parcours, de joueur exigeant à entraîneur de l’année, témoigne d’une vie entière consacrée au jeu.
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