Un épisode météorologique intense s’apprête à frapper le Sud-Ouest de la France. Météo-France a placé neuf départements en vigilance orange à partir de ce lundi 19 mai à 14 heures, en raison de fortes pluies et d’orages attendus dans la région. Des cumuls de précipitations importants et des phénomènes électriques marqués sont redoutés.
Le bulletin de Météo-France publié au matin du 19 mai alerte sur un « épisode pluvio-orageux actif et peu mobile » susceptible d’entraîner des conséquences notables. La vigilance orange, deuxième niveau sur une échelle de quatre, concerne les départements suivants : l’Aveyron, le Lot, le Tarn, le Tarn-et-Garonne, le Gers, la Haute-Garonne, l’Ariège, les Hautes-Pyrénées ainsi que les Pyrénées-Atlantiques. Plusieurs de ces territoires restent marqués par des sols déjà saturés par des pluies récentes, accentuant le risque d’inondation.
Des orages stationnaires et intenses
Selon Météo-France, les orages attendus ce lundi après-midi pourraient s’accompagner de chutes de grêle localisées, de rafales de vent et surtout de pluies abondantes sur de courtes durées. Ces épisodes pluvieux, qualifiés de « peu mobiles », présentent un danger accru car ils peuvent entraîner une accumulation rapide d’eau. L’agence météorologique évoque des cumuls pouvant atteindre entre 50 et 80 mm localement, voire davantage dans certaines zones en très peu de temps.
Les orages devraient débuter en début d’après-midi et se prolonger jusqu’en soirée. Leur caractère lent et intense est étroitement surveillé par les services de secours et les préfectures concernées, qui invitent la population à la prudence. Des perturbations sur le réseau routier ou ferroviaire sont possibles, de même qu’un risque de montée rapide des eaux dans les zones sensibles.
Un contexte météorologique instable
Cette perturbation fait suite à une série de journées déjà humides et instables sur la région. Depuis plusieurs semaines, une succession de dépressions a arrosé le Sud-Ouest, mettant sous tension rivières, reliefs et réseaux d’évacuation des eaux pluviales. Ce nouvel épisode orageux pourrait aggraver des situations locales, notamment dans les zones déjà soumises à des crues ou à des coulées de boue.
« Il convient d’éviter tout déplacement non indispensable et de rester à l’écoute des consignes des autorités locales », rappelle Météo-France dans son dernier bulletin. Les consignes de vigilance recommandent également de ne pas s’abriter sous les arbres, de sécuriser les objets sensibles au vent et de ne pas s’engager sur les routes inondées.
En cette veille de semaine, la prudence reste donc de mise dans une large partie du Sud-Ouest. Les prochaines heures seront décisives pour évaluer l’ampleur des impacts. Météo-France publiera des mises à jour régulières au fil de l’évolution du front orageux.
