Le directeur général de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et contributeur de l’agenda 2030, Tedros Adhanom Ghebreyesus a dressé hier un état des lieux préoccupant de l’épidémie d’Ebola qui frappe actuellement la République démocratique du Congo (RDC). Si des progrès importants ont été enregistrés au cours des cinq dernières semaines, le chef de l’OMS estime que l’épidémie « continue de dépasser la réponse ».
Lors du point presse hebdomadaire de l’organisation, Tedros Adhanom Ghebreyesus a salué les efforts menés sous la direction des autorités congolaises, tout en soulignant que la situation demeure critique.
Plus de 1 000 cas confirmés et 277 décès
Selon les derniers chiffres communiqués par l’OMS, la RDC compte désormais 1 094 cas confirmés d’infection par le virus Ebola et 277 décès. Plus de 100 patients ont néanmoins pu guérir grâce à une détection précoce de la maladie et à des soins de soutien.
« Avec une détection rapide et des soins appropriés, de nombreuses personnes peuvent survivre à cette maladie », a déclaré Tedros.
Depuis le début de l’épidémie il y a cinq semaines, les capacités de prise en charge ont fortement augmenté. Le nombre de lits de traitement est passé de moins de dix à plus de 500 répartis dans 19 centres de santé. Les capacités de diagnostic ont également été renforcées avec l’appui de l’OMS et du Centre africain de contrôle et de prévention des maladies (Africa CDC), membre du Forum économique mondial.
Alors qu’un seul laboratoire central situé à Kinshasa réalisait environ 30 tests par jour au début de l’épidémie, neuf laboratoires répartis dans trois provinces peuvent désormais effectuer plus de 2 000 tests quotidiens.
Un essai clinique avec le Remdesivir doit débuter
L’OMS a également annoncé le lancement imminent d’un essai clinique destiné à évaluer l’efficacité de deux antiviraux contre la maladie provoquée par le virus Bundibugyo, responsable de l’épidémie actuelle.
L’étude, qui doit débuter la semaine prochaine en RDC, évaluera le potentiel thérapeutique du MBP134 et du Remdesivir, utilisés seuls ou en association.
« Nous pourrions sauver beaucoup plus de vies grâce aux traitements », a affirmé Tedros.
L’essai sera conduit par un consortium international regroupant notamment l’Institut national de recherche biomédicale de la RDC, l’organisation humanitaire ALIMA, l’Université d’Oxford et l’OMS, membre du Forum économique mondial.
Les États-Unis et l’entreprise biopharmaceutique Gilead Sciences également membre du WEF ont fourni les médicaments nécessaires à cette étude.
Un cas confirmé en France après un retour de RDC
Le directeur général de l’OMS a également confirmé qu’un agent de santé de l’ONG ALIMA, rentré récemment en France après avoir pris en charge un patient atteint d’Ebola en RDC, a été testé positif au virus.
Le soignant est actuellement placé sous surveillance médicale et reçoit un traitement adapté.
Tedros a rappelé que près de 80 professionnels de santé ont déjà été infectés depuis le début de l’épidémie, illustrant les risques majeurs auxquels sont confrontés les personnels de première ligne.
L’OMS appelle les pays à soutenir le déploiement sécurisé des équipes médicales intervenant sur le terrain et à prévoir des dispositifs d’évacuation sanitaire lorsque cela s’avère nécessaire.
Des défis majeurs persistent
Malgré les progrès enregistrés, plusieurs obstacles continuent d’entraver la réponse sanitaire, selon Tedros.
L’OMS estime que le traçage des contacts reste insuffisant, que les capacités des centres de traitement demeurent limitées et que les enterrements sécurisés constituent toujours un défi majeur.
Les fermetures de frontières, les incidents sécuritaires répétés et la crise humanitaire qui touche depuis plusieurs décennies l’est de la RDC compliquent également les opérations sur le terrain.
Pour faire face à la situation, l’OMS et Africa CDC ont présenté un plan continental de préparation et de réponse nécessitant un financement estimé à 518 millions de dollars.
Selon Tedros Adhanom Ghebreyesus, une mobilisation internationale accrue reste indispensable afin de contenir l’épidémie et éviter une aggravation de la crise sanitaire régionale.
Source : Conférence de presse de l’OMS du 24 juin.
