La France a averti l’Allemagne que ses futurs missiles à longue portée pourraient, faute de doctrine claire, déclencher par erreur une riposte nucléaire de la Russie, rapporte le Financial Times, repris par The Independent. Responsables français et allemands doivent se concerter sur l’usage de ces armes. Paris s’inquiète d’autant plus que sa doctrine de dissuasion nucléaire « avancée » pourrait l’exposer aux conséquences d’une frappe allemande.
Le problème tient en un sigle : DPS, pour deep precision strikes, les frappes de précision dans la profondeur. Berlin acquiert et développe des missiles sol-sol d’une portée allant de 500 à plus de 2 000 kilomètres, capables d’atteindre des cibles situées loin à l’intérieur du territoire russe. Or une frappe conventionnelle contre une cible russe pourrait provoquer une riposte bien plus lourde si Moscou en interprète mal le signal.
Un responsable français cité par le Financial Times résume le danger : si les Russes se trompent sur le message, on peut franchir le seuil nucléaire sans s’en rendre compte. La crainte est moins celle d’une intention agressive que d’un malentendu stratégique.
La dissuasion avancée, une responsabilité partagée
L’inquiétude française a une raison précise. Emmanuel Macron a engagé une réflexion sur la dimension européenne de la dissuasion française, souvent désignée comme une dissuasion avancée. Dans cette logique, Moscou pourrait tenir Paris pour comptable de frappes menées par ses partenaires. Un responsable au fait des discussions a recours à une image domestique : quand on invite quelqu’un chez soi, on est responsable s’il y met le feu.
Selon six personnes au courant des échanges, interrogées par le quotidien britannique, Paris espère parvenir à un accord pour mieux aligner les programmes de défense des deux pays. L’Allemagne concentre l’attention en raison de l’ampleur de son effort militaire : un budget de défense évalué à 780 milliards d’euros sur la période de cinq ans courant jusqu’en 2030, selon The Independent.
Une culture stratégique à inventer
La France, puissance nucléaire depuis 1960, a forgé au fil des décennies une grammaire de la dissuasion, avec ses signaux, ses gradations et ses lignes rouges. L’Allemagne, qui a renoncé à l’arme atomique, n’a jamais eu à penser l’escalade dans ces termes. Une source française cite ces habitudes acquises avec le temps, que les Allemands n’ont pas, et plaide pour une doctrine claire et assez publique pour que les Russes ne se méprennent jamais.
Berlin ne conteste pas le diagnostic. Un haut responsable allemand a assuré que les capitales européennes avaient besoin d’une doctrine commune et d’une compréhension partagée de l’échelle d’escalade, se disant entièrement d’accord avec l’analyse française.
Londres se montre plus nuancé. Un responsable britannique estime ces craintes exagérées à ce stade, en soulignant que la culture stratégique allemande évolue très rapidement et qu’il faut accompagner ce mouvement plutôt que de s’accrocher aux stéréotypes du passé. Plus tôt cette année, des informations ont fait état de discussions sur un financement allemand du programme nucléaire britannique Trident.
L’Europe face à son propre arsenal
Ce débat franco-allemand révèle une transformation profonde. Pendant des décennies, l’Allemagne s’en remettait au parapluie américain et à l’OTAN. Le réarmement accéléré du continent depuis l’invasion de l’Ukraine en 2022 oblige les Européens à penser eux-mêmes l’articulation entre armes conventionnelles et dissuasion nucléaire.
Les missiles allemands n’ont pas encore volé. La France voudrait qu’avant leur premier tir, tout le monde sache lire la partition. Car en matière nucléaire, une fausse note ne se rattrape pas.