L’introduction de DeepSeek R1, un chatbot développé par la Chine, a provoqué une onde de choc dans le monde de la technologie, comparable à un « moment Spoutnik », selon certains experts. Cette comparaison fait référence à l’inquiétude des États-Unis après le lancement du premier satellite artificiel Spoutnik par l’URSS en 1957, un événement marquant de la guerre froide qui a bouleversé la course à l’espace. De la même manière, DeepSeek, avec sa performance impressionnante et ses ressources réduites, représente une percée technologique qui inquiète le monde occidental, notamment les États-Unis.

Depuis sa sortie en janvier 2025, DeepSeek R1 a été salué pour ses performances et son efficacité, surpassant même ChatGPT dans certains domaines. Alors que ce dernier repose sur une infrastructure coûteuse, DeepSeek est capable de produire des résultats similaires avec moins de ressources et, surtout, est disponible gratuitement. Cela a fait naître une véritable panique aux États-Unis, où l’on se demande si l’IA chinoise pourrait devenir le nouvel acteur dominant du secteur.

Le « moment Spoutnik » de l’IA

L’expression « moment Spoutnik » a été utilisée pour décrire l’impact majeur de DeepSeek sur la scène mondiale de l’intelligence artificielle. En 1957, le lancement de Spoutnik I par l’URSS avait plongé les États-Unis dans une crise de confiance, les poussant à redoubler d’efforts dans la recherche spatiale, créant ainsi la NASA et réorientant les priorités technologiques du pays. De même, DeepSeek pourrait inciter les États-Unis à revoir leurs stratégies face à la montée en puissance de la Chine dans le domaine de l’IA. Cette technologie, en apparence plus accessible et performante, pourrait être le catalyseur d’une nouvelle dynamique géopolitique et technologique, forçant Washington à s’adapter pour ne pas se laisser distancer.

La réaction américaine face à la révolution DeepSeek

Bien que le contexte ait changé depuis la guerre froide, la montée en puissance de l’IA chinoise semble déclencher une inquiétude similaire. Lors de son mandat, Donald Trump avait lancé le projet Stargate, un investissement de près de 500 milliards de dollars pour renforcer les capacités américaines en IA. Cependant, malgré cet engagement financier, l’approche de Trump vis-à-vis de la science et de la technologie, souvent anti-scientifique, contraste avec la vision d’Eisenhower, qui avait mis en place des politiques pour développer la recherche et l’éducation scientifique.

Le secteur privé américain, et plus particulièrement l’entreprise Nvidia, a déjà été affecté par l’arrivée de DeepSeek. Nvidia, un leader dans le secteur des puces électroniques, a perdu plus de 500 milliards de dollars en bourse en quelques jours à cause de la concurrence accrue de l’IA chinoise. Cette perte démontre l’impact que DeepSeek pourrait avoir sur l’industrie technologique, poussant les États-Unis à repenser leurs priorités en matière de développement et d’investissement dans l’IA.

Une nouvelle course à l’espace numérique ?

Si l’on compare la situation actuelle à la course à l’espace de la guerre froide, DeepSeek pourrait bien être le début d’une nouvelle compétition mondiale, mais cette fois, la bataille se déroulerait dans le domaine de l’intelligence artificielle. Les États-Unis, après avoir été pris de court par cette avancée technologique, devront rapidement répondre pour éviter de perdre leur position dominante sur la scène mondiale. L’IA pourrait bien devenir le nouveau champ de bataille géopolitique, et DeepSeek en est la première étincelle, même si au final avoir une IA moins énergivore est quand même une bonne nouvelle !

Source : Huff Post