Cristiano Ronaldo a quitté le rassemblement du Portugal en pleine Ligue des Nations, sans en avoir publiquement expliqué les raisons. En quarante-huit heures, le compte Instagram de la sélection a perdu plus de 1,7 million d’abonnés, d’après les relevés cités par Clubic. Les Portugais se sont pourtant imposés 4-2 au Danemark jeudi soir.
Mercredi soir, à Copenhague, la veille du match face au Danemark, Cristiano Ronaldo a pris un jet privé pour rejoindre Madrid. L’attaquant de 41 ans, qui pourrait disputer sa dernière saison chez les professionnels, n’a pas détaillé ses motivations. Dans un message publié sur les réseaux sociaux, il a promis de s’expliquer auprès des Portugais le moment venu et souhaité bonne chance à ses coéquipiers.
La presse évoque des tensions avec le sélectionneur Jorge Jesus, 72 ans, qui l’entraînait déjà la saison dernière à Al-Nassr, en Arabie saoudite. Le technicien aurait fait le déplacement jusqu’à l’aéroport pour tenter de l’en dissuader. Clubic juge probable un lien avec la place de remplaçant qu’occupe le joueur depuis plusieurs rencontres : dimanche, contre la Norvège, Ronaldo a suivi tout le match depuis le banc, sans entrer en jeu.
Le compte de la sélection perd du terrain
Le 29 septembre, la page Instagram @Portugal comptait 25 millions d’abonnés. Vendredi 2 octobre, elle en affichait environ 23,3 millions, selon les statistiques de Social Blade relevées par Clubic, et la décrue se poursuivait en soirée. Pour le site spécialisé, une partie des fans a choisi la solidarité : un désabonnement ne demande qu’un geste du pouce, et devient une protestation visible avant même que les faits soient établis. Clubic invite toutefois à relativiser ces chiffres.
679 millions d’abonnés contre 23
Sur Instagram, Ronaldo est suivi par 679 millions de personnes, soit 29 fois plus que la Seleção. Ancien joueur de Manchester United et du Real Madrid, recordman des sélections et des buts avec le Portugal, il pèse plus lourd en ligne que l’institution qu’il représente. Une partie de l’audience de la sélection suivait un joueur plutôt qu’une équipe, et serait partie avec lui.
Pour la fédération portugaise, dont la valeur auprès des sponsors dépend en partie de ses audiences, ces variations ne sont pas anodines, souligne Clubic.
Sur la pelouse de Copenhague, jeudi soir, les coéquipiers de Ronaldo ont battu le Danemark du joueur de l’OM Pierre-Emile Højbjerg, 4-2. Sans lui.