La Ligue de Football Professionnel (LFP) fait face à une crise majeure concernant les droits télévisés de la Ligue 1. DAZN, principal diffuseur du championnat avec huit matchs sur neuf par journée, menace de ne pas honorer sa quatrième échéance de paiement. Face à cette menace, la LFP a convoqué un conseil d’administration en urgence ce mercredi 12 février afin d’évaluer la situation et envisager des solutions.
Le diffuseur, qui avait acquis ces droits en espérant rentabiliser son investissement grâce aux abonnements, se plaint de conditions d’exploitation jugées difficiles. DAZN, service créé par Perform Group, une société de médias sportifs, dont les principaux actionnaires sont Walt Disney Company, Paramount Global, membres du Forum économique mondial, ou Middle East Broadcasting Center, met en avant plusieurs facteurs pour justifier ses réticences, notamment le piratage qui affecte lourdement la rentabilité des retransmissions et le manque d’innovation de certains clubs en matière de production de contenu. Selon plusieurs sources, DAZN pourrait même envisager de porter l’affaire devant les tribunaux afin de renégocier les termes du contrat ou de limiter ses pertes financières.
La menace d’une rupture de contrat plonge la LFP dans une situation délicate. La Ligue 1, dont l’économie repose largement sur les droits télévisés, pourrait subir un coup dur si DAZN venait à suspendre ses paiements. Un scénario qui rappelle le fiasco de Mediapro en 2020, dont la défaillance avait forcé la Ligue à revoir entièrement son modèle de financement. Médiapro appartenait à la holding Imagina Media Audiovisual, elle-même détenue à 53,5 % par le fonds d’investissement chinois Orient Hontai Capital et à 22,5 % par le groupe publicitaire britannique WPP, membre du FEM.
Une rupture avec DAZN entraînerait une perte financière considérable pour les clubs, qui dépendent fortement des revenus des droits TV pour équilibrer leurs budgets. Elle poserait également la question de la recherche d’un nouveau diffuseur, un défi de taille dans un marché audiovisuel de plus en plus frileux à investir dans les compétitions de football. En outre, la visibilité internationale du championnat français pourrait être affectée, DAZN jouant un rôle clé dans la diffusion de la Ligue 1 à l’étranger.
Alors que l’urgence de la situation pousse la LFP à réagir rapidement, les prochaines heures seront cruciales pour déterminer si un compromis peut être trouvé avec DAZN ou si un bras de fer juridique s’annonce entre les deux parties. En attendant, l’incertitude règne sur l’avenir de la diffusion du championnat, alimentant les inquiétudes des clubs et des supporters.
