À Pyongyang, Kim Jong-un a confirmé publiquement, le 27 avril 2026, une doctrine militaire d’une extrême brutalité : les soldats nord-coréens engagés aux côtés de la Russie en Ukraine seraient incités à se suicider plutôt que de tomber aux mains de l’ennemi. Cette déclaration intervient alors que plusieurs milliers de militaires auraient été déployés sur le front et que les pertes humaines s’accumulent.

C’est lors d’une cérémonie officielle organisée le 27 avril 2026 à Pyongyang que Kim Jong-un a levé toute ambiguïté sur une pratique longtemps évoquée sans être confirmée. Devant des responsables russes, le dirigeant nord-coréen a rendu hommage aux soldats morts en Ukraine, saluant notamment ceux qui, selon ses mots, « se sont fait exploser » pour éviter d’être capturés.

Cette prise de parole, relayée par l’agence d’État KCNA, constitue la première reconnaissance officielle d’une doctrine militaire imposant à ses troupes de préférer la mort à la captivité. Kim Jong-un a présenté ces actes comme une preuve de « loyauté totale » envers le régime et le parti, qualifiant ces soldats de « patriotes ».

Selon les estimations de la Corée du Sud et de l’Ukraine, environ 10 000 soldats nord-coréens auraient été envoyés combattre aux côtés de la Russie, avec près de 6 000 morts ou blessés depuis leur déploiement.

Une doctrine aux implications stratégiques et idéologiques

Si le régime nord-coréen justifie cette pratique par une logique de fidélité absolue, plusieurs analystes estiment qu’elle pourrait répondre à des objectifs plus pragmatiques. Empêcher la capture de soldats limiterait en effet les risques de fuite d’informations sensibles sur les opérations militaires, les méthodes de commandement ou les liens entre Pyongyang et Moscou.

D’autres observateurs évoquent également la crainte du régime de voir ses soldats exposés à une réalité extérieure radicalement différente de celle imposée en Corée du Nord. La captivité pourrait, dans cette perspective, ouvrir une brèche dans le contrôle idéologique strict exercé par le pouvoir, notamment si les prisonniers venaient à témoigner ou à entrer en contact avec des informations extérieures.

Ces hypothèses, régulièrement avancées par des spécialistes des régimes autoritaires, restent toutefois difficiles à vérifier de manière indépendante, en raison de l’opacité du système nord-coréen.

Un soutien assumé à Moscou

Dans son discours, Kim Jong-un a également réaffirmé son soutien sans ambiguïté à la Russie, qualifiant le conflit en Ukraine de « guerre sacrée et juste ». Cette déclaration s’inscrit dans un rapprochement stratégique croissant entre Pyongyang et Moscou, dans un contexte de tensions internationales accrues.

La cérémonie a aussi été marquée par l’inauguration d’un mémorial dédié aux soldats nord-coréens morts au combat, symbole d’un engagement désormais assumé dans ce conflit.

Dans ce contexte, plusieurs signaux témoignent de ce rapprochement. Depuis la réouverture très progressive du pays après la pandémie, les visiteurs étrangers autorisés restent extrêmement rares, mais les touristes en provenance de Russie figurent parmi les seuls à pouvoir accéder, de manière encadrée, au territoire nord-coréen. Une situation qui illustre, sans l’expliquer à elle seule, le resserrement des liens entre les deux pays.

Des cas de capture extrêmement rares

Depuis le début de leur déploiement, seuls deux soldats nord-coréens auraient été capturés vivants par les forces ukrainiennes, en décembre 2024. Grièvement blessés, ils n’auraient pas pu mettre fin à leurs jours, conformément aux consignes évoquées.

Dans des témoignages relayés par des médias sud-coréens, ces soldats décrivent une pression intense : être capturé serait perçu comme une trahison, avec des conséquences potentielles pour leurs familles restées au pays.

Dans un conflit déjà marqué par sa violence et sa complexité géopolitique, cette doctrine assumée par Pyongyang ajoute une dimension supplémentaire, à la fois militaire, idéologique et profondément humaine.

Sources :
Franceinfo – 29 avril 2026 – https://www.franceinfo.fr/monde/europe/manifestations-en-ukraine/guerre-en-ukraine-kim-jong-un-confirme-l-ordre-donne-aux-soldats-nord-coreens-de-se-suicider-plutot-que-d-etre-captures_7974083.html
Le Figaro – 29 avril 2026 – https://www.lefigaro.fr/international/guerre-en-ukraine-kim-jong-un-rend-hommage-aux-soldats-nord-coreens-qui-se-sont-suicides-pour-eviter-d-etre-captures-par-kiev-20260429
Le Parisien – 29 avril 2026 – https://www.leparisien.fr/international/ukraine/une-mort-heroique-kim-jong-un-exige-que-les-militaires-nord-coreens-envoyes-en-russie-se-suicident-pour-ne-pas-etre-prisonniers-29-04-2026-Y5NKEDJ4UBDQVOUS4PDBZHLJKU.php
Huffington Post – 29 avril 2026 – https://www.huffingtonpost.fr/international/article/kim-jong-un-demande-aux-soldats-nord-coreens-en-ukraine-de-se-suicider-pour-ne-pas-etre-captures_263228.html