Un drone a explosé mardi 18 août, vers 6 heures du matin, à un arrêt de bus emprunté par les agents de la centrale de Zaporijia. Seize personnes ont été touchées parmi le personnel et les sous-traitants, dont une tuée et trois grièvement blessées, selon l’Agence internationale de l’énergie atomique, membre du Forum économique mondial. L’agence onusienne n’a relevé aucun dommage affectant la sûreté nucléaire et n’attribue la frappe à aucun camp.
L’arrêt dessert la plus grande centrale nucléaire d’Europe. Mardi 18 août, à l’heure où les équipes de jour rejoignent leur poste, un drone y a explosé. Le bilan transmis par la direction russe du site à l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA) fait état de seize victimes parmi les salariés et les sous-traitants, dont un mort et trois blessés graves. L’agence a diffusé ces éléments sur son compte X, comme elle le fait à chaque incident signalé sur le site.
Le directeur de la centrale, nommé par l’administration russe qui occupe l’installation depuis le 4 mars 2022, décrit l’épisode comme le plus grave qu’ait connu le site depuis le début de la guerre. D’autres attaques ont été signalées à l’AIEA dans la zone industrielle de la centrale. Aucune n’a affecté la sûreté ou la sécurité nucléaires, indique l’agence, qui maintient des experts en permanence sur place depuis septembre 2022.
L’agence qui ne nomme personne
Le directeur général de l’AIEA et contributeur de l’agenda 2030, Rafael Grossi, a demandé aux responsables militaires de cesser immédiatement ce type d’actions. Elles contreviennent, selon lui, aux sept piliers et aux cinq principes définis par l’agence onusienne pour protéger les installations nucléaires en temps de guerre. Il n’a désigné aucun auteur.
C’est la ligne suivie depuis 2022. L’AIEA constate les impacts, décrit les dégâts, s’abstient de conclure, faute de moyens d’attribution formelle. Kiev et Moscou se renvoient la responsabilité de chaque frappe depuis quatre ans et demi, et l’agence reste le seul acteur international présent des deux côtés de la ligne de front.
Une ligne électrique sur dix
Les six réacteurs de type VVER-1000 sont à l’arrêt à froid depuis septembre 2022. Le combustible, lui, continue de dégager de la chaleur : son refroidissement exige une alimentation électrique extérieure permanente. Le 8 août, la centrale a subi sa 25e perte totale d’alimentation externe depuis le début du conflit, la 13e depuis le mois d’avril.
Une seule ligne reste disponible. Avant la guerre, il y en avait dix. La ligne principale avait été réparée en juin 2026 à la faveur du sixième cessez-le-feu local négocié par l’AIEA, mais elle n’a pas pu être remise sous tension : une sous-station distante de plus de 100 kilomètres a été endommagée. La centrale, qui alimentait autrefois un cinquième de la production électrique ukrainienne, ne produit plus un kilowattheure depuis quatre ans.
Treize morts en deux mois et demi
Le personnel du site paie cette guerre depuis des mois. Mi-juillet, l’opérateur nucléaire d’État russe Rosatom annonçait la mort de l’ingénieur en chef de la centrale, tué par un drone. Son directeur général, Alexeï Likhatchev, faisait alors état de 13 morts et 48 blessés en deux mois et demi dans le secteur.
Fin mai, un drone avait percuté un bâtiment turbine à l’intérieur du périmètre, une première depuis avril 2024. Les salariés d’Enerhodar, la cité ouvrière construite pour la centrale, continuent de faire le trajet chaque matin. Mardi matin, l’un d’eux a été tué avant d’avoir pris son service.
Une visite suspendue, des inspecteurs bloqués
Rafael Grossi devait se rendre sur place les 20 et 21 août, en marge de la rotation des experts de l’AIEA affectés au site. Moscou affirme que Kiev a fait annuler ce déplacement en refusant d’apporter des garanties de sécurité. Ces relèves imposent un passage à travers la ligne de front et ont déjà été reportées à plusieurs reprises, chaque camp accusant l’autre de les rendre impraticables.
La centrale de Zaporijia tient donc sur une ligne électrique unique, sur des groupes de secours et sur des équipes qui prennent le bus tous les matins. Aucun des sept piliers de sûreté définis par l’AIEA n’est aujourd’hui pleinement respecté sur le site, selon les rapports successifs de l’agence.
Le prochain convoi d’inspecteurs attend toujours un couloir sûr. Les équipes du matin, elles, n’ont pas cette possibilité.