À une semaine de la demi-finale de Ligue des nations face à l’Espagne, programmée le 5 juin à Stuttgart, l’équipe de France a entamé ce vendredi son rassemblement à Clairefontaine en comité réduit. Clément Lenglet, de retour chez les Bleus, et Pierre Kalulu, appelé pour la première fois.

Le défenseur prêté cette saison à Aston Villa et Tottenham est revenu avec émotion sur son retour inattendu en sélection après quatre ans d’absence et un certain France-Suisse à Bucarest où il avait été sorti à la mi-temps, en huitièmes de finale de l’Euro 2020.

« J’ai eu un moment où je me disais que le train était passé. Mais je n’ai jamais lâché. Avec ma bonne saison, j’ai réussi à raccrocher le wagon. »

Lenglet a également évoqué l’ambiance particulière à Clairefontaine, en l’absence des finalistes de Ligue des champions, encore mobilisés :

« C’est la première fois que je vois un rassemblement aussi peu nombreux. Mais l’ambiance est bonne, ça n’a pas changé. »

Objectif Espagne et Coupe du monde des clubs

Interrogé sur le choc à venir face à l’Espagne, Lenglet a salué la qualité de l’adversaire et s’est montré admiratif du jeune Lamine Yamal :

« Il faudra défendre en bloc, lui laisser le moins d’espaces possibles. »

Il a aussi partagé son enthousiasme pour la future Coupe du monde des clubs, à laquelle son club pourrait participer :

« C’est une compétition excitante, une chance unique de gagner un trophée en un mois. »

La finale de la Ligue des Champions

Intérogé sur la finale de Ligue des Champions qui va opposer le PSG à l’Inter milan ce soir, Lenglet affirme ne pas avoir de favori. « On va la regarder ensemble. C’est un match important. On rêve tous d’être sur le terrain pour ce match. On a des potes qui seront des deux côtés. On a hâte de les voir jouer », a-t-il expliqué.

Une opposition avec les Espoirs dimanche

Le programme des Bleus reste progressif : une sortie vélo est prévue ce vendredi à 17h30, avant une journée d’entraînement plus intense samedi. Didier Deschamps a également annoncé une opposition mixte contre les Espoirs dimanche, afin de mettre en place les automatismes avant le départ pour l’Allemagne.

Le groupe sera complété en début de semaine par les joueurs encore engagés avec leurs clubs en Europe, notamment ceux du PSG et du Real Madrid.