Kylian Mbappé espérait enfin décrocher le Ballon d’or. Mais le lundi 26 octobre 2026, à Londres, l’attaquant du Real Madrid a vu Harry Kane lui ravir le prestigieux trophée pour une poignée de voix. Une déception sportive à laquelle s’ajoute une polémique venue de Chine, où deux grandes entreprises ont annoncé rompre leurs contrats avec le capitaine des Bleus. En quelques heures, la star française a vécu une succession de revers particulièrement difficiles.

La soirée devait être celle de la consécration. Elle s’est transformée en une nouvelle désillusion pour Kylian Mbappé. Lundi 26 octobre, dans la capitale britannique, le capitaine de l’équipe de France a assisté à la cérémonie du Ballon d’or 2026 avec l’espoir de décrocher, à 27 ans, la plus prestigieuse récompense individuelle du football mondial. Mais au terme d’une cérémonie interminable, c’est finalement l’Anglais Harry Kane qui a été couronné.

Installé parmi les premiers invités, Mbappé a dû patienter pendant plusieurs heures avant de connaître le verdict. Entre les discours, les interruptions publicitaires et le retard pris par l’événement, la cérémonie s’est prolongée jusque tard dans la soirée. Peu avant minuit, heure française, le nom du vainqueur a finalement été dévoilé.

Assis dans son fauteuil, l’attaquant madrilène a applaudi poliment le sacre de son concurrent, mais la pilule était difficile a avalé.

Une deuxième place particulièrement amère

Cette fois, Kylian Mbappé pouvait légitimement espérer mieux. Deuxième du classement, l’ancien Parisien a réalisé une saison impressionnante sur le plan individuel, avec des statistiques qui auraient pu lui ouvrir les portes du Ballon d’or.

Sous le maillot du Real Madrid, il a inscrit 25 buts en Liga et 15 en Ligue des champions. À ces performances s’ajoutent dix réalisations avec l’équipe de France lors de la Coupe du monde 2026. Des chiffres exceptionnels, qui témoignent de son efficacité devant le but et de son importance dans les dispositifs offensifs de ses équipes.

Mais un élément majeur a pesé dans la balance : l’absence de titre collectif. Malgré ses performances individuelles, Mbappé n’a pas réussi à conduire le Real Madrid ou l’équipe de France vers un trophée majeur. Un contraste saisissant avec Harry Kane, dont le parcours au Bayern Munich et avec la sélection anglaise a renforcé la candidature.

Le destin a même placé les deux attaquants face à face dans les moments décisifs de la saison. Le Bayern Munich a éliminé le Real Madrid en quarts de finale de la Ligue des champions, tandis que l’Angleterre a pris le dessus sur la France lors du match pour la troisième place de la Coupe du monde. Autant de confrontations qui ont contribué à départager deux joueurs aux performances offensives remarquables.

Selon de nombreux médias, l’écart final entre les deux hommes serait particulièrement mince, rendant cette deuxième place encore plus frustrante pour le capitaine français.

Une campagne médiatique qui n’a pas convaincu

Au-delà des résultats sportifs, la communication de Kylian Mbappé autour du Ballon d’or a également suscité des critiques.

De nombreux médias et journalistes estiment que la campagne médiatique du Français a davantage irrité que convaincu.

Le Real Madrid, de son côté, n’aurait pas véritablement accompagné cette campagne en faveur de son attaquant.

La question dépasse néanmoins le seul cas de Mbappé. Depuis plusieurs années, les débats autour du Ballon d’or opposent régulièrement la performance individuelle à la réussite collective.

En 2025, Ousmane Dembélé avait été récompensé après le premier sacre du Paris Saint-Germain en Ligue des champions. Avant lui, Karim Benzema avait remporté le trophée en 2022, au terme d’une saison durant laquelle il avait joué un rôle déterminant dans les succès du Real Madrid.

Pour Mbappé, la situation est différente. Ses statistiques impressionnent, mais elles ne se sont pas accompagnées des trophées susceptibles de donner davantage de poids à sa candidature.

À 27 ans, le champion du monde 2018 reste pourtant l’un des joueurs les plus influents de sa génération. Sa deuxième place confirme son appartenance à l’élite mondiale, sans lui offrir la reconnaissance individuelle qu’il recherche depuis plusieurs saisons.

Une polémique en Chine vient assombrir le lendemain de cérémonie

Comme si la déception londonienne ne suffisait pas, Kylian Mbappé s’est retrouvé au centre d’une polémique internationale dès le lendemain.

Mardi 27 octobre, deux grandes entreprises chinoises, Dongpeng et Mengniu, ont annoncé mettre fin à leur collaboration avec l’attaquant du Real Madrid.

À l’origine de cette décision, une vidéo circulant sur les réseaux sociaux dans laquelle le footballeur semble évoquer avec humour un montage internet associant son visage à celui de Mao Zedong, ancien dirigeant de la Chine communiste.

Dans cet extrait, Mbappé paraît expliquer que l’un des mèmes les plus amusants qu’il ait vus représente son visage superposé à celui d’un homme qu’il pense être un « dictateur chinois ».

Ces propos supposés ont provoqué une vive indignation sur les réseaux sociaux chinois.

Il convient toutefois de souligner un élément essentiel : selon les informations rapportées par RMC Sport et l’AFP, les services de vérification numérique de l’Agence France-Presse n’avaient pas encore pu confirmer l’authenticité de la vidéo au moment de la publication de leur article. Malgré cette incertitude, les réactions commerciales ont été immédiates.

Deux sponsors chinois rompent leurs contrats avec Mbappé

Le groupe Dongpeng, spécialisé dans les boissons, a annoncé la rupture de sa collaboration avec l’international français.

Dans un communiqué relayé par RMC Sport, l’entreprise affirme s’opposer fermement à tout comportement susceptible de heurter les sentiments nationaux et revendique une politique de tolérance zéro en la matière.

Le groupe Mengniu, acteur majeur de l’industrie laitière chinoise, a publié une déclaration similaire peu après.

Ces deux décisions constituent un nouveau revers pour l’image commerciale de Kylian Mbappé, particulièrement populaire en Chine.

Le pays représente un marché important pour les grandes stars internationales du football. Malgré les difficultés sportives de sa sélection nationale, absente de la Coupe du monde depuis 2002, la Chine compte de nombreux passionnés qui suivent les performances des principaux joueurs européens.

La controverse a rapidement pris de l’ampleur sur Weibo, l’un des réseaux sociaux les plus influents du pays.

L’annonce de la rupture entre Dongpeng et Mbappé est devenue le sujet le plus discuté sur la plateforme.

Plusieurs internautes ont dénoncé des propos jugés offensants, certains réclamant même des poursuites judiciaires contre le joueur.

Le site chinois spécialisé dans le football Dongqiudi a également condamné les paroles attribuées au Français, estimant qu’elles avaient blessé les sentiments des supporters et de la population chinoise.

Mao Zedong, une figure historique particulièrement sensible en Chine

L’ampleur de la polémique s’explique notamment par la place qu’occupe Mao Zedong dans l’histoire politique chinoise.

Figure centrale de la révolution communiste, Mao a proclamé la République populaire de Chine en 1949 et dirigé le pays jusqu’à sa mort en 1976.

Surnommé le « Grand Timonier », il demeure une personnalité historique majeure dont la représentation publique reste particulièrement sensible.

Les détournements humoristiques de son image, notamment lorsqu’ils proviennent de personnalités étrangères, peuvent provoquer des réactions virulentes.

La vidéo attribuée à Mbappé s’inscrit dans un phénomène plus large de montages diffusés sur internet, associant le visage du joueur à différentes figures historiques autoritaires.

Ces rapprochements sont notamment liés à l’influence considérable que certains internautes prêtent à l’attaquant français au sein des vestiaires.

En septembre 2026, Mbappé avait déjà évoqué avec réserve certains montages le comparant à des dirigeants autoritaires, rappelant les dégâts causés par ce type de personnages historiques.

La nouvelle polémique prend donc une dimension particulière, alors même que l’authenticité de l’extrait à l’origine de la controverse reste à établir.

Une succession de revers pour le capitaine des Bleus

En l’espace de quelques heures, Kylian Mbappé a ainsi essuyé deux déconvenues de nature très différente.

La première est sportive. En terminant deuxième du Ballon d’or derrière Harry Kane, le Français voit s’éloigner une nouvelle occasion d’inscrire son nom au palmarès de la récompense créée par France Football en 1956.

La seconde touche à son image internationale et à ses partenariats commerciaux. La rupture annoncée par Dongpeng et Mengniu montre à quel point une controverse sur les réseaux sociaux peut avoir des conséquences rapides pour un sportif de cette notoriété.

Le contraste est d’autant plus saisissant que Mbappé venait de briller sur le terrain. La veille de la cérémonie, l’attaquant avait marqué les esprits lors du Clasico face au FC Barcelone.

Mais ses exploits sportifs n’ont pas suffi à lui offrir le Ballon d’or, tandis qu’une vidéo dont l’authenticité n’était pas encore confirmée a déclenché une crise avec deux partenaires chinois.

Pour celui qui avait soulevé la Coupe du monde à seulement 19 ans, en 2018, la quête du Ballon d’or reste donc inachevée.

Et ce 26 octobre 2026 restera comme une soirée particulièrement amère dans la carrière de Kylian Mbappé, prolongée dès le lendemain par une controverse dépassant largement les frontières du football.

Sources :

So Foot — Nicolas Kssis-Martov, « Kylian Mbappé, élu mais pas approuvé », 27 octobre 2026.
Site officiel de So Foot

RMC Sport / AFP — « Des propos “extrêmement graves et inappropriés” : Kylian Mbappé perd deux contrats en Chine après avoir comparé Mao Zedong à un dictateur », 27 octobre 2026.
Site officiel de RMC Sport