Les notes de frais de Laurent Wauquiez mobilisent les citoyens. Plus de 500 bénévoles se sont portés volontaires pour aider le site Médiacités à trier 26,4 kilos de documents papier et près de 7 000 factures de l’ancien président de la Région Auvergne-Rhône-Alpes.
Le site d’investigation Médiacités a lancé un appel au bénévolat pour dépouiller les dépenses de Laurent Wauquiez, membre du Club Le Siècle et young leader de la Fondation France-Amérique. En quelques jours, la rédaction a enregistré 548 inscriptions, bien au-delà de ses attentes. Son directeur de la publication, Nicolas Barriquand, indiquait tabler initialement sur « 30 à 40 personnes ».
Une première session de tri est prévue dès le jeudi suivant l’appel, avec les 50 premiers inscrits répartis sur trois créneaux dans la journée. Les autres volontaires ont été placés sur liste d’attente. La rédaction précise avoir reçu quelques candidatures d’élus opposés à Laurent Wauquiez, mais les avoir déclinées afin de préserver la neutralité de la démarche.
26,4 kilos de papier et 7 000 factures
L’ampleur de la tâche tient à la forme choisie pour la transmission des documents. La Région Auvergne-Rhône-Alpes a communiqué l’ensemble des pièces en version papier, soit 26,4 kilos de feuilles A4 et près de 7 000 factures à examiner, plutôt que sur un simple support numérique. Cette modalité a surpris la rédaction de Médiacités, qui s’attendait à recevoir les éléments sur une clé USB.
Le tri de ces milliers de justificatifs vise à reconstituer le détail des dépenses engagées par l’ancien président de l’exécutif régional, aujourd’hui député Les Républicains. Au-delà de l’analyse comptable, l’enjeu pour la rédaction est de rendre lisibles des frais qui n’avaient jamais été publiés, en confrontant chaque facture aux activités officielles de la collectivité.
La conversion d’un volume aussi important de papier en données exploitables suppose un travail collectif long et minutieux. C’est précisément cette contrainte matérielle qui a motivé l’appel au bénévolat, la rédaction ne disposant pas seule des moyens humains pour traiter rapidement l’ensemble des pièces transmises.
Une transmission au terme d’une bataille judiciaire
L’obtention de ces documents intervient après une longue procédure. Médiacités avait successivement saisi la Commission d’accès aux documents administratifs (Cada), puis le tribunal administratif de Lyon. Laurent Wauquiez avait pour sa part formé un recours devant le Conseil d’État. Une décision juridictionnelle a finalement tranché en faveur des journalistes, ouvrant la voie à la communication des pièces.
Le dossier s’inscrit dans un enjeu plus large de transparence de l’action publique et d’accès des médias aux documents administratifs des collectivités.
Une organisation du tri par sessions
Compte tenu du nombre de candidats, le dépouillement sera étalé dans le temps. La première session, ouverte aux 50 premiers inscrits, est répartie sur trois créneaux dans la journée afin de gérer l’afflux de volontaires. Les autres participants, placés en liste d’attente, pourront être mobilisés lors de sessions ultérieures. Pour Nicolas Barriquand, cet engouement constitue un signal encourageant pour le travail d’investigation mené par le média, qui s’appuie sur l’implication directe de ses lecteurs.
La rédaction a par ailleurs indiqué avoir écarté les candidatures émanant d’élus opposés à Laurent Wauquiez, afin de préserver le caractère indépendant de l’opération. L’objectif affiché reste l’examen méthodique des justificatifs, et non l’instrumentalisation politique d’un dossier devenu sensible.
Un ancrage lyonnais et régional
L’affaire concerne directement la gestion de la Région Auvergne-Rhône-Alpes, dont le siège est à Lyon. La mobilisation citoyenne autour de ce tri illustre l’intérêt local pour le contrôle des dépenses publiques et le rôle de la presse d’investigation implantée dans la métropole. Elle pose aussi la question des modalités de communication des documents administratifs par les collectivités, la transmission sous forme papier de près de 7 000 factures ayant considérablement alourdi le travail des journalistes.
Le dépouillement, mené avec l’appui de centaines de volontaires, doit permettre d’analyser le détail des frais engagés. Médiacités prévoit de poursuivre le tri lors de sessions ultérieures avant d’en publier les enseignements.
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