Le samedi 27 juin 2026, l’astéroïde (152637) 1997 NC1 effectuera un passage remarqué à proximité de la Terre. Bien qu’il soit classé parmi les objets géocroiseurs potentiellement dangereux en raison de son orbite, les astronomes assurent qu’aucun risque d’impact n’existe lors de ce survol. Les passionnés d’astronomie pourront même tenter de l’observer depuis la France, sous réserve de disposer d’un instrument adapté et d’un ciel suffisamment dégagé.

Les regards des astronomes seront tournés vers le ciel ce samedi 27 juin 2026. À 13 h 14 (heure de Paris), l’astéroïde (152637) 1997 NC1 atteindra son point de rapprochement maximal avec notre planète. Selon les calculs des agences spatiales, il passera à environ 2,56 millions de kilomètres de la Terre, soit près de 6,7 fois la distance qui nous sépare de la Lune.

À l’échelle astronomique, cette distance est relativement faible. C’est d’ailleurs ce qui vaut à cet objet son classement parmi les géocroiseurs, ces corps célestes dont l’orbite croise celle de la Terre. En revanche, dans les faits, cette proximité reste largement suffisante pour exclure tout risque de collision. Les spécialistes rappellent que l’astéroïde suivra une trajectoire parfaitement maîtrisée par les modèles de calcul et qu’aucune menace n’est identifiée pour notre planète.

L’histoire de 1997 NC1 remonte au mois de juillet 1997. L’objet est détecté par le programme américain LINEAR (Lincoln Near-Earth Asteroid Research), qui participe depuis plusieurs décennies à la surveillance des objets proches de la Terre. Les observations accumulées depuis sa découverte ont permis de déterminer avec précision son orbite autour du Soleil. Cette surveillance permanente explique pourquoi les scientifiques peuvent aujourd’hui annoncer avec certitude son passage et confirmer l’absence totale de danger.

Les estimations actuelles évaluent son diamètre entre 220 et 500 mètres, les mesures les plus probables le situant autour de 300 mètres. Une taille qui attire naturellement l’attention, même si l’astéroïde restera à une distance confortable de notre planète.

L’expression peut sembler alarmante, mais elle répond à une définition scientifique très précise. Un objet est classé comme « potentiellement dangereux » lorsqu’il mesure plus de 140 mètres et que son orbite peut, lors de certains passages, l’amener à moins de 7,5 millions de kilomètres de la Terre. Ce classement ne signifie absolument pas qu’une collision est imminente. Dans le cas de 1997 NC1, les calculs orbitaux montrent qu’aucun impact n’est envisagé lors de ce passage du 27 juin 2026. Les agences spatiales internationales, notamment la NASA et l’Agence spatiale européenne (ESA), suivent néanmoins régulièrement son évolution, comme elles le font pour plusieurs milliers d’autres objets proches de la Terre.

Un passage visible depuis la France

Même si l’astéroïde ne sera pas observable à l’œil nu, son passage constitue une opportunité pour les amateurs d’astronomie. Les meilleures chances d’observation se situeront durant les nuits entourant le 27 juin, lorsque l’objet traversera lentement le ciel étoilé. Un petit télescope ou de bonnes jumelles astronomiques seront toutefois nécessaires pour distinguer ce minuscule point lumineux en déplacement.

Les conditions météorologiques joueront naturellement un rôle déterminant. Un ciel dégagé, éloigné de la pollution lumineuse des grandes villes, offrira les meilleures chances d’apercevoir le géocroiseur. La présence d’une Lune presque pleine pourrait cependant limiter le contraste et rendre l’observation plus délicate.

Ce passage rappelle le travail considérable mené par les observatoires internationaux. Chaque nuit, des télescopes automatisés inspectent le ciel afin d’identifier de nouveaux objets susceptibles de croiser l’orbite terrestre. Aujourd’hui, plusieurs dizaines de milliers d’astéroïdes géocroiseurs sont répertoriés et leur trajectoire est régulièrement recalculée grâce aux nouvelles observations. Cette surveillance permet d’anticiper très en amont les éventuels risques et d’améliorer sans cesse la connaissance de notre environnement spatial.

Ces dernières années, cette vigilance s’est également accompagnée de missions spatiales inédites. En 2022, la mission DART de la NASA est parvenue à modifier la trajectoire d’un petit astéroïde en le percutant volontairement. Cette démonstration technologique marque une étape importante dans le développement des futures stratégies de défense planétaire.

Un événement scientifique avant tout

Le passage de (152637) 1997 NC1 constitue avant tout un événement d’observation pour la communauté scientifique et les passionnés d’astronomie. Bien que son diamètre puisse impressionner, la distance qui le séparera de la Terre garantit un survol sans conséquence. Chaque passage de ce type permet néanmoins d’affiner les modèles de calcul des trajectoires, de tester les capacités des observatoires internationaux et de mieux comprendre la population des objets proches de notre planète. Pour le grand public, il s’agit également d’une occasion de lever les yeux vers le ciel et de rappeler que notre système solaire demeure un environnement dynamique, où les astéroïdes poursuivent inlassablement leur course autour du Soleil.

Sources :

TF1 Info – Un gros astéroïde va survoler la Terre ce samedi 27 juin 2026 – https://www.tf1info.fr/sciences-et-innovation/un-gros-asteroide-va-survoler-la-terre-ce-samedi-27-juin-2026-voici-ce-qu-il-faut-savoir-2449362.html

ESA – Centre de coordination des objets géocroiseurs (Near-Earth Object Coordination Centre) – https://neo.ssa.esa.int

NASA – Center for Near Earth Object Studies (CNEOS) – https://cneos.jpl.nasa.gov