La France a commandé jusqu’à 5 000 mitrailleuses légères Evolys auprès de l’armurier belge FN Herstal. L’accord-cadre a été signé le 16 juin 2026 lors du salon EuroSatory, en présence de la ministre des Armées, Catherine Vautrin. L’achat est réalisé via la Direction générale des ressources matérielles belge, dans le cadre de l’instrument financier européen SAFE. Cette arme doit succéder à la mini-mitrailleuse Minimi au sein de l’armée de terre.

Selon le site spécialisé Zone Militaire, la Direction générale des ressources matérielles de la Défense belge a notifié, au nom de la France, un accord-cadre à FN Herstal portant sur la livraison de jusqu’à 5 000 mitrailleuses légères à l’armée de terre. Le contrat a été signé le 16 juin 2026, au salon de l’armement aéroterrestre EuroSatory.

La signature est intervenue à l’issue d’un entretien entre la ministre des Armées, Catherine Vautrin, et son homologue belge, Theo Francken. L’opération est menée selon une formule d’acquisition « au nom et pour le compte » du gouvernement belge, au profit de la France.

La société belge FN Herstal n’a pas d’actionnaires privés cotés en bourse. Elle appartient au FN Browning Group, dont l’actionnaire unique est la Région wallonne, l’une des trois régions fédérées de Belgique. La détention s’effectue via Wallonie Entreprendre, la société publique d’investissement de la Wallonie. Ainsi, la Région wallonne contrôle indirectement 100 % de FN Herstal.

L’Evolys, une arme conçue pour remplacer la Minimi

Présentée par FN Herstal comme ultralégère par rapport à la Minimi, l’Evolys associe la puissance de feu d’une mitrailleuse aux caractéristiques d’un fusil d’assaut. Disponible en calibre 5,56 x 45 mm ou 7,62 x 51 mm, elle dispose d’un rail permettant de fixer plusieurs optiques. Le constructeur indique que ses manipulations peuvent être réalisées d’une seule main.

L’arme avait déjà été adoptée par des unités du Commandement des opérations spéciales. Dès 2024, il était rapporté que l’armée de terre envisageait de remplacer sa Minimi, également produite par FN Herstal, par ce modèle plus léger. Cette commande constitue la première acquisition d’ampleur de l’Evolys.

Un achat inscrit dans le dispositif européen SAFE

Selon le ministère des Armées, l’achat s’inscrit dans le cadre de SAFE, un instrument financier européen destiné à faciliter les acquisitions communes. La France a souscrit un emprunt de 15,1 milliards d’euros auprès de la Commission européenne au titre de cette initiative.

Le dispositif vise à mutualiser certaines commandes d’équipements de défense entre États membres. L’opération belgo-française illustre ce mécanisme, la Belgique passant le contrat pour le compte de la France.

Des montants encore en partie non confirmés

Le ministre belge Theo Francken a fait état, sur le réseau social X, d’une commande de 5 000 mitrailleuses Evolys et de munitions associées. Le PDG de FN Herstal, Julien Compere, a pour sa part évoqué un ordre d’acquisition de plusieurs milliers de mitrailleuses au bénéfice de l’armée française, sans confirmer le chiffre avancé par le ministre.

FN Herstal demeure l’un des principaux fournisseurs d’armes légères des armées européennes. Le contrat renforce la position de l’armurier belge sur le marché continental, dans un contexte de hausse des dépenses militaires en Europe.

Source : Zone Militaire (Opex360) — opex360.com