La Coupe du monde 2026 a officiellement débuté jeudi 11 juin au stade Azteca de Mexico. Devant plus de 80 000 spectateurs, le Mexique, coorganisateur du tournoi avec les États-Unis et le Canada, s’est imposé 2-0 face à l’Afrique du Sud lors du match d’ouverture. Une rencontre intense, marquée par trois expulsions, qui permet à El Tri de prendre la tête du groupe A dès la première journée.

Le plus grand Mondial de l’histoire est désormais lancé. Jeudi 11 juin 2026, la Coupe du monde de la FIFA a donné son coup d’envoi au Mexique, premier pays hôte à entrer en scène dans cette édition inédite disputée conjointement par le Mexique, les États-Unis et le Canada. Cette compétition marque un tournant dans l’histoire du football international puisqu’elle rassemble pour la première fois 48 sélections nationales et comprend un total de 104 rencontres disputées du 11 juin au 19 juillet 2026.

Pour ouvrir les festivités, le Mexique affrontait l’Afrique du Sud dans un duel chargé de symboles. Seize ans après le match inaugural du Mondial 2010 disputé à Johannesburg entre ces mêmes nations, les deux sélections se retrouvaient cette fois dans l’enceinte mythique du stade Azteca, à Mexico. Un décor historique pour un événement historique. Le stade devenait d’ailleurs le premier de l’histoire à accueillir trois matches d’ouverture de Coupe du monde.

Dans une ambiance électrique portée par plus de 80 000 supporters, le Mexique a rapidement pris les commandes de la rencontre. Dès la 9e minute, Julián Quiñones a profité d’une erreur défensive sud-africaine pour ouvrir le score et faire exploser l’Azteca. Ce but précoce a permis aux hommes de Javier Aguirre de se libérer et d’imposer progressivement leur rythme à une équipe sud-africaine qui a longtemps tenté de résister.

L’Afrique du Sud n’a pourtant pas démérité durant la première période. Organisés et combatifs, les Bafana Bafana ont cherché à répondre par des transitions rapides. Mais le manque d’efficacité offensive et la solidité défensive mexicaine ont limité leurs possibilités. Face à eux, El Tri a pu compter sur l’expérience de plusieurs cadres et sur le soutien incessant de son public, véritable douzième homme tout au long de la rencontre.

Le tournant du match est intervenu peu après la pause. À la suite d’une faute sur Brian Gutierrez, le milieu sud-africain Sphephelo Sithole a été expulsé, laissant son équipe en infériorité numérique. Le Mexique a alors accentué sa domination territoriale et multiplié les offensives. Cette pression a fini par être récompensée à la 67e minute lorsque Raúl Jiménez a doublé la mise de la tête. L’attaquant mexicain a ainsi inscrit son premier but en Coupe du monde, un moment fort dans sa carrière internationale.

La fin de rencontre a pris une tournure particulièrement nerveuse. Themba Zwane a reçu un carton rouge pour comportement violent à la 84e minute, réduisant l’Afrique du Sud à neuf joueurs. Puis, dans le temps additionnel, le défenseur mexicain César Montes a également été expulsé. Au total, trois cartons rouges ont été distribués, un fait rarissime pour un match d’ouverture de Coupe du monde. Plusieurs observateurs ont même souligné qu’il s’agissait d’une première dans l’histoire du tournoi.

Malgré ce contexte tendu, le sélectionneur mexicain Javier Aguirre a retenu l’essentiel : la victoire. Après la rencontre, le technicien a reconnu que son équipe avait parfois manqué de maîtrise et aurait pu se montrer plus efficace offensivement. Il s’est néanmoins félicité de voir ses joueurs surmonter la pression inhérente à un match inaugural disputé à domicile. Ce succès met également fin à une série peu flatteuse puisque le Mexique n’avait jamais remporté son premier match lors de ses sept précédentes participations au Mondial.

Au-delà du résultat sportif, cette rencontre ouvre officiellement une compétition qui s’annonce gigantesque. Réparti sur trois pays et seize villes hôtes, le Mondial 2026 constitue le plus vaste projet jamais mis en place par la FIFA. Le Mexique, qui accueille pour la troisième fois une Coupe du monde après 1970 et 1986, rêve désormais de rééditer ses meilleures performances historiques, lui qui n’a atteint les quarts de finale que lors des éditions organisées sur son sol.

Grâce à cette victoire 2-0, le Mexique prend provisoirement la tête du groupe A avant la suite de la phase de groupes. Quelques heures plus tard, la Corée du Sud s’est également imposée face à la République tchèque (2-1), laissant présager une lutte déjà passionnante pour les premières places de la poule. Le prochain rendez-vous d’El Tri face aux Sud-Coréens pourrait déjà peser lourd dans la course à la qualification.

Pour le Mexique, l’essentiel est acquis : la fête a bien commencé. Sous les lumières de l’Azteca, le Mondial 2026 a trouvé son premier vainqueur et offert une première soirée riche en émotions, en ferveur populaire et en intensité sportive.

Sources :

[Reuters] – Mexicans celebrate breaking opening day curse with 2-0 win – Reuters

[Reuters] – Quinones and Jimenez fire Mexico to opening World Cup win over nine-man South Africa – Reuters

[Reuters] – Mexico get World Cup party started with win as South Africa see red – Reuters

[FIFA] – Présentation des matches du 11 juin 2026 – FIFA.com

[FIFA] – Mexico sera l’hôte du match d’ouverture du Mondial 2026 – FIFA.com

[L’Équipe] – Le programme de la Coupe du monde 2026 du jeudi 11 juin – L’Équipe

[Euronews] – Mondial-2026 : le Mexique bat l’Afrique du Sud 2-0 – Euronews