Trente-cinq ans après avoir inventé le World Wide Web, Tim Berners-Lee tire la sonnette d’alarme face à l’essor de l’intelligence artificielle. Dans une interview accordée à l’AFP, le père du Web appelle à renforcer la protection des données personnelles et à redonner aux utilisateurs le contrôle sur leurs informations.
Dans un entretien accordé en marge du festival tech SXSW à Londres, Tim Berners-Lee, inventeur du World Wide Web en 1989, estime qu’il est urgent de « préserver les valeurs » fondatrices d’Internet. Selon ses propos rapportés par Le Figaro, ces valeurs reposent avant tout sur la « prédominance de la personne » et la capacité des individus à garder le contrôle sur leurs données personnelles.
Le scientifique britannique rappelle que le Web, conçu à l’origine au CERN en 1989, devait être un outil de partage libre de l’information entre chercheurs. Il avait alors créé les bases techniques du réseau moderne, notamment les concepts d’URL, de HTTP et de HTML, sans breveter son invention afin d’en garantir l’accès universel.
L’intelligence artificielle comme « nouvelle couche » du Web
Pour Tim Berners-Lee, l’intelligence artificielle constitue aujourd’hui une « nouvelle couche » ajoutée à l’écosystème du Web. Les modèles d’IA, explique-t-il, s’appuient massivement sur les données disponibles en ligne pour être entraînés, ce qui soulève des questions fondamentales sur la propriété et l’usage de ces informations.
Il souligne également une différence structurelle majeure : contrairement au Web, encadré par des organismes de standardisation comme le W3C, l’IA ne dispose pas encore d’un cadre international équivalent. Cette absence de régulation globale inquiète de plus en plus d’experts, notamment en Europe et aux États-Unis, où les autorités cherchent à mieux encadrer l’utilisation des données personnelles.
Inrupt et la volonté de redonner le contrôle aux utilisateurs
Depuis 2018, Tim Berners-Lee cofonde la startup Inrupt, qui développe des solutions visant à redonner aux utilisateurs la maîtrise de leurs données. L’objectif est de créer des espaces de stockage sécurisés où les informations personnelles restent sous contrôle individuel, plutôt que d’être exploitées librement par les grandes plateformes.
Selon les explications relayées par BFMTV, Inrupt travaille également sur un assistant d’intelligence artificielle capable de filtrer les données personnelles avant toute requête envoyée à des modèles comme ChatGPT ou Claude. Le système analyserait les demandes des utilisateurs et anonymiserait certaines informations sensibles afin d’éviter toute identification directe.
Un débat global sur l’avenir du Web
Alors que l’intelligence artificielle devient centrale dans l’économie numérique, les mises en garde de Tim Berners-Lee résonnent comme un rappel des fondations du Web : un espace ouvert, accessible et centré sur l’utilisateur.
Face à la concentration des données entre les mains de quelques acteurs majeurs et à la puissance croissante des modèles d’IA, Lee prône un nouvel encadrement global du numérique.
