Le 23 avril 2026, sous pression directe de Pékin, le Cambodge intensifie sa lutte contre les centres de cyberarnaque qui prospèrent sur son territoire. Derrière ces opérations, un système opaque mêlant réseaux criminels transnationaux, traite d’êtres humains et intérêts économiques colossaux. Une offensive tardive mais stratégique, au cœur des rapports de force en Asie du Sud-Est.

Le 23 avril 2026, le ton est monté d’un cran entre Pékin et Phnom Penh. En visite officielle dans la capitale cambodgienne, le chef de la diplomatie chinoise a exhorté les autorités locales à « combattre fermement » et à « éradiquer totalement » les centres de cyberfraude qui prolifèrent dans le pays selon Le Monde. Une injonction qui illustre la pression croissante exercée par la Chine sur son allié régional, alors que ces réseaux criminels ciblent massivement des citoyens chinois.

Cette montée en pression ne date pas d’hier. Dès le 27 janvier 2026, Pékin avait dépêché un haut responsable de la sécurité publique pour faire de la lutte contre la cybercriminalité une priorité nationale, poussant le Premier ministre Hun Manet, fils de Hun Sen, à s’engager publiquement selon Le Monde. Cette mobilisation s’inscrit dans un contexte où les arnaques en ligne sont devenues un enjeu diplomatique autant que sécuritaire.

Une industrie clandestine aux ramifications massives

Depuis plusieurs années, et plus particulièrement depuis la pandémie de Covid-19 à partir de 2020, les centres d’escroquerie en ligne se sont structurés au Cambodge. Ils constituent aujourd’hui une véritable industrie, générant entre 12,5 et 19 milliards de dollars par an selon des estimations relayées en 2024 et 2025 d’après La Croix et Le Monde. Implantés dans des casinos, hôtels ou immeubles reconvertis, notamment à Sihanoukville et Phnom Penh, ces complexes fonctionnent comme des « usines à fraude » pilotées par des réseaux criminels transnationaux.

Leur mode opératoire est désormais bien documenté depuis au moins 2022. Des milliers de personnes, souvent recrutées via de fausses offres d’emploi, sont piégées puis contraintes de participer à des escroqueries sophistiquées, notamment des arnaques sentimentales ou financières en ligne. Privées de leurs papiers, parfois victimes de violences, elles deviennent les rouages d’un système mêlant cybercriminalité et traite d’êtres humains.

Des opérations de police sous surveillance internationale

Face à la pression internationale accrue depuis début 2026, les autorités cambodgiennes ont multiplié les opérations. Début avril 2026, plusieurs raids coordonnés ont permis de démanteler des centres de fraude dans différentes provinces et d’arrêter des centaines d’étrangers selon Info.fr. Une démonstration de force qui vise autant à rassurer Pékin qu’à restaurer l’image du pays.

Le 1er avril 2026, l’extradition vers la Chine d’un suspect majeur lié à un réseau d’arnaques en ligne a illustré cette coopération renforcée entre les deux pays selon Mediapart. Parallèlement, le 25 février 2026, le Premier ministre cambodgien alertait déjà sur l’impact économique dévastateur de ces activités illégales, évoquant une menace directe pour la stabilité du pays d’après Le Figaro.

Entre dépendance politique et zones d’ombre

Depuis au moins 2023, de nombreuses ONG (Amnesty International, Global Initiative…) et institutions internationales (Office des Nations unies contre la drogue et le crime…) dénoncent l’implication indirecte de certaines élites locales. Elles accusent des responsables d’avoir fermé les yeux, voire profité de cette économie parallèle. Des centres d’arnaque auraient ainsi prospéré avec une forme d’impunité, favorisée par la corruption et des liens étroits entre milieux politiques et réseaux criminels.

Cette ambiguïté fragilise la crédibilité des efforts engagés en 2026. D’autant que cette économie s’est développée après l’effondrement du secteur des casinos entre 2020 et 2021, poussant certains acteurs à se reconvertir dans des activités illégales plus lucratives.

Un enjeu régional majeur

Depuis 2024, la Chine a intensifié sa stratégie régionale contre les cyberarnaques visant ses ressortissants. En 2025 et 2026, elle a multiplié les pressions sur les pays d’Asie du Sud-Est, notamment la Thaïlande, le Laos et la Birmanie, pour démanteler ces réseaux transfrontaliers.

En avril 2026, Phnom Penh se retrouve ainsi à la croisée des chemins. Entre dépendance économique vis-à-vis de Pékin et nécessité de restaurer son image internationale, le Cambodge doit désormais prouver qu’il peut réellement mettre fin à ce système. Une tâche colossale, tant les racines de cette économie criminelle semblent profondément ancrées.

Sources :
Le Monde, Le Cambodge pressé par la Chine d’éradiquer totalement les centres de cyberfraude, 23 avril 2026 : https://www.lemonde.fr/international/article/2026/04/23/le-cambodge-presse-par-la-chine-d-eradiquer-totalement-les-centres-de-cyberfraude_6682766_3210.html
Le Monde, Sous la pression du « grand frère » chinois, le Cambodge s’attaque à la cyberfraude, 27 janvier 2026 : https://www.lemonde.fr/international/article/2026/01/27/sous-la-pression-du-grand-frere-chinois-le-cambodge-s-attaque-a-la-cyberfraude_6664235_3210.html
Le Figaro, Cambodge : les centres d’arnaques en ligne détruisent l’économie du pays selon le Premier ministre, 25 février 2026 : https://www.lefigaro.fr/flash-actu/cambodge-les-centres-d-arnaques-en-ligne-detruisent-l-economie-du-pays-selon-le-premier-ministre-20260225
La Croix, Une économie de l’escroquerie au Cambodge : plongée dans un centre d’arnaque en ligne, 7 avril 2026 : https://www.la-croix.com/international/une-economie-de-l-escroquerie-au-cambodge-plongee-dans-un-centre-darnaque-en-ligne-20260407
Info.fr, Cambodge : cyberarnaques à Phnom Penh, raid dans le quartier de Sen Sok, avril 2026 : https://info.fr/cambodge-cyberarnaques-phnom-penh-raid-sen-sok/
La Gazette France, Le Cambodge s’attaque à l’empire d’un magnat accusé de cybercriminalité, 2026 : https://www.lagazettefrance.fr/article/le-cambodge-s-attaque-a-l-empire-d-un-magnat-accuse-de-cybercriminalite
Amnesty International – Actualités et analyses, page en français, consulté en 2026 : https://www.amnesty.org/fr/latest/
Global Initiative Against Transnational Organized Crime – Analyses sur la criminalité organisée, consulté en 2026 : https://globalinitiative.net/analysis/
Office des Nations unies contre la drogue et le crime – Section criminalité organisée (version française), consulté en 2026 : https://www.unodc.org/unodc/fr/organized-crime/index.html
YouTube France 24, Vidéo sur les centres d’arnaques en ligne au Cambodge, date de mise en ligne non précisée : https://www.youtube.com/watch?v=LcEnVAURbgw&rco=1