À 37 ans, l’Américain Terence Crawford a signé un exploit retentissant en battant Saul « Canelo » Alvarez samedi soir à Las Vegas. Sacré champion incontesté des super-moyens, il devient le premier boxeur de l’ère moderne à dominer trois catégories différentes.

Le 14 septembre 2025 restera comme une date majeure dans l’histoire de la boxe. Terence Crawford, déjà considéré comme l’un des plus grands de sa génération, a réalisé l’impensable en s’imposant face à Saul « Canelo » Alvarez, légende mexicaine et idole de Las Vegas. Monté de deux catégories de poids en l’espace de treize mois, Crawford s’est imposé par décision unanime au terme d’un combat à sens unique, devant les 70 000 spectateurs de l’Allegiant Stadium.

Dès l’annonce des résultats, l’Américain invaincu (42 victoires) a laissé éclater son émotion, tombant à genoux dans les bras de son entraîneur. « Je ne suis pas là par accident. Dieu a un plan », a-t-il déclaré, conscient de l’exploit accompli. Car avec cette victoire, Crawford devient le premier boxeur de l’ère à quatre ceintures à être sacré champion incontesté dans trois catégories de poids distinctes.

Le décor était planté dès l’entrée des combattants. Canelo, visage fermé, était attendu comme le héros par un public mexicain acquis à sa cause. Crawford, lui, avait choisi une mise en scène audacieuse : veste de mariachi, guitare à la main, avançant sous les notes de Desperado. Une provocation subtile, mais révélatrice de sa confiance avant d’affronter celui que beaucoup considéraient comme imbattable chez les super-moyens (-76 kg).

Très vite, l’affrontement a tourné en leçon tactique. Après un premier round d’observation, l’Américain a trouvé son rythme et neutralisé le redoutable crochet gauche de Canelo. Trop court, souvent en extension, le Mexicain n’a jamais réussi à imposer sa puissance habituelle. Crawford, tout en intelligence, a alterné contres précis et gestion de la distance, laissant son adversaire frustré et désarmé.

Le cinquième round a symbolisé cette impasse : Canelo, agacé, a soulevé son rival sur son épaule, geste déjà vu lors de sa défaite contre Dmitri Bivol. Mais l’énergie n’y était plus, et les rares frappes nettes qu’il a placées n’ont jamais ébranlé un Crawford imperturbable. Au fil des reprises, l’Américain a pris l’ascendant, jusqu’à une onzième manche où l’attitude de Canelo a trahi une impuissance inhabituelle. Le dernier round a ressemblé à une formalité, scellant une victoire incontestable pour « Bud », son vingtième succès en championnat du monde.

À 37 ans, Crawford ajoute ainsi un cinquième titre de catégorie à son palmarès, confirmant son statut d’icône du noble art. Reste désormais la question de l’avenir : à quelques jours de son anniversaire, l’Américain n’exclut pas la retraite après avoir gravé son nom dans le marbre de la discipline. De son côté, Canelo, 35 ans, refuse de parler de fin de carrière : « Je me sens bien, je suis toujours un combattant », a-t-il assuré, malgré une prestation qui a laissé entrevoir les signes d’un déclin.

Sources :
L’Équipe – Super-moyens : vainqueur magnifique de « Canelo » Alvarez, Terence Crawford premier boxeur champion incontesté dans trois catégories – lien (14 septembre 2025)