Les relations cordiales entre Tim Cook, patron d’Apple, et Donald Trump semblent avoir tourné court. En refusant de rejoindre une délégation présidentielle en voyage au Moyen-Orient, le PDG de la firme à la pomme a provoqué la colère de l’ancien président, qui envisage désormais une taxe punitive ciblant directement les smartphones produits hors des États-Unis.
Le New York Times rapporte que Tim Cook aurait récemment décliné l’invitation de Donald Trump à rejoindre une délégation officielle en visite au Moyen-Orient. Une décision mal perçue par le candidat républicain à la présidentielle de 2024, qui l’a immédiatement tourné en dérision en présence d’autres dirigeants tech.
Lors d’un arrêt au Qatar, Trump a ironisé :
« Tim Cook n’est pas là, mais vous l’êtes », a-t-il lancé à Jensen Huang, PDG de Nvidia, également présent.
Apple pénalisée pour son choix stratégique
La tension entre les deux hommes ne serait pas qu’une affaire d’agenda diplomatique. Trump reprocherait à Tim Cook la décision d’Apple de renforcer sa production en Inde plutôt qu’aux États-Unis, en réaction aux droits de douane imposés sur les produits chinois.
Le président américain aurait même évoqué l’instauration d’une taxe minimale de 25 % sur les smartphones assemblés hors du territoire américain. Si elle venait à entrer en vigueur, cette taxe viserait officiellement tous les fabricants, mais Apple serait la principale cible.
Une guerre commerciale en préparation ?
Selon plusieurs analystes, Apple pourrait préférer absorber cette surtaxe plutôt que relocaliser sa chaîne de production. Les usines asiatiques sont encore largement plus compétitives en termes de coût et de main-d’œuvre. Une délocalisation massive aux États-Unis exigerait un niveau d’automatisation que la firme de Cupertino ne semble pas prête à mettre en place.
Résultat : les prochains modèles, notamment l’iPhone 17 attendu en septembre, pourraient voir leur prix grimper en flèche.
Enjeux politiques et pression économique
Pour Donald Trump, l’affaire Tim Cook est autant une question de souveraineté industrielle qu’un symbole politique. Il ne cesse de marteler son objectif : rapatrier la production technologique sur le sol américain. Un défi qui bute sur les réalités économiques d’Apple, dont le modèle industriel est intimement lié à l’Asie.
Dans ce bras de fer entre deux géants — l’un politique, l’autre économique —, c’est le consommateur final qui pourrait bien faire les frais d’une guerre commerciale relancée.
Source : Consomac.
