Les Jeux Paralympiques de Paris 2024 ont été marqués par la performance exceptionnelle de Gabriel dos Santos Araujo, nageur brésilien de 22 ans, qui a brillamment décroché un triplé d’or. Connue pour son aura indiscutable et sa technique singulière, la star des bassins a captivé le public et fait sensation dans la piscine olympique de Paris La Défense Arena.
Dès le début de la compétition, Gabriel dos Santos Araujo s’est imposé comme un des grands favoris des Jeux. Jeudi dernier, il a commencé par une victoire éclatante sur le 100 mètres dos, suivie d’une nouvelle médaille d’or le samedi sur le 50 mètres dos, une épreuve qu’il avait déjà dominée à Tokyo en 2021.
Le clou de sa performance a été atteint le lundi 2 septembre avec un triomphe sur le 200 mètres nage libre, dans la catégorie S2, réalisant ainsi son rêve d’un triplé paralympique.
Une technique de nage inimitable
Le nageur, surnommé « Gabrielzinho » au Brésil, est atteint de phocomélie, une malformation congénitale qui l’a laissé sans bras et avec des jambes atrophiées. Malgré ces défis physiques, Araujo a développé une technique de nage remarquable, souvent comparée à celle d’un dauphin. Avec son entraîneur, Fabio Pereira Antunes, il a perfectionné une méthode qui utilise principalement les muscles de son abdomen et de sa poitrine, lui permettant de se propulser dans l’eau avec une efficacité impressionnante.
Un parcours inspirant
Gabriel dos Santos Araujo a été poussé vers la natation par sa mère, Ineida Magda dos Santos, dès son jeune âge. Il a appris à nager vers l’âge de 4 ou 5 ans, et sa passion pour le sport s’est intensifiée après plusieurs incidents de noyade qu’il a surmontés. À 13 ans, il a fait ses débuts en compétition lors d’un tournoi scolaire, où il a remporté cinq médailles. Depuis ce jour, il n’a cessé de briller sur la scène paralympique.
Un champion en passe de devenir une icône
La carrière de Gabriel dos Santos Araujo a commencé en beauté aux Jeux Paralympiques de Tokyo, où il avait remporté trois médailles : deux en or et une en argent. Ses succès à Paris ne font que confirmer son statut de champion hors pair. Sa capacité à transformer ses contraintes physiques en atouts dans l’eau est le résultat d’un travail acharné et d’une détermination sans faille.
Le nageur brésilien est également devenu un symbole de résilience et d’excellence pour les athlètes paralympiques du monde entier. Sa performance à Paris 2024 restera gravée dans les mémoires comme un exemple éclatant de ce que l’esprit humain peut accomplir face à l’adversité et sa façon de célébrer ses victoires restera également dans les mémoires.
