Quel point commun entre un ailier anglais de 22 ans formé à Manchester United et l’Abbé Pierre ? Ils ont tous deux été la cible d’accusations de violences sexuelles, nouvelles ou anciennes. Mason Greenwood, nouvel élément offensif de l’Olympique de Marseille, a été attaqué par le maire de la ville du club, Benoît Payan, qui ne semble pas enthousiaste à l’idée de le voir marquer des buts sous la tunique phocéenne.
En Ligue 1, la période de transferts a débuté il y a plusieurs semaines déjà. Pour renforcer son effectif, l’Olympique de Marseille s’est attaché les services de Mason Greenwood, jeune ailier anglais, qui va débarquer en provenance de Manchester United, après une saison en prêt du côté de Getafe en Espagne.
Un joueur marqué par un scandale
Le maire de Marseille, Benoît Payan, a récemment exprimé son opposition catégorique à l’idée que Mason Greenwood rejoigne l’Olympique de Marseille. Le maire socialiste a pris cette position après avoir pris connaissance des accusations portées contre Mason Greenwood en 2022, accusations de violences conjugales et de tentative de viol, largement relayées sur les réseaux sociaux. Malgré l’abandon des charges par la justice anglaise, Payan estime que les images disponibles sont suffisamment incriminantes pour remettre en cause cette décision judiciaire. Manchester United, après une enquête interne, avait conclu que les preuves disponibles ne reflétaient pas toute la réalité de la situation et avait décidé de se séparer du joueur par consentement mutuel, en arrêtant de la faire jouer, avant de l’envoyer défendre les couleurs de Getafe en septembre dernier.
Certaines associations féministes, telles que Osez le Féminisme ! et Femmes Solidaire, s’opposent à l’arrivée de Greenwood à l’OM. La Provence a révélé que ces associations féministes auraient rédigé un courrier à l’attention de Frank McCourt, le propriétaire américain du club, pour lui témoigner que pour leur combat, « l’arrivée de ce joueur serait une honte pour l’OM et pour la ville« .
L’OM, de son côté, semble adopter une approche plus nuancée. Le club fait confiance à la justice et ne se sent pas en position de juger la vie personnelle de Greenwood. La justice anglaise l’a laissé libre, et sa compagne a depuis eu un enfant avec lui.
Cependant, Payan a clairement exprimé son opposition lors d’une interview sur RMC Sport, déclarant qu’il ne voulait pas que le club soit associé à quelqu’un ayant des antécédents de violence conjugale. Il a qualifié le comportement de Greenwood “d’inacceptable” et a affirmé qu’il ne pouvait pas imaginer que le président de l’OM, Pablo Longoria, commette une telle erreur en le recrutant. Un homme politique de gauche, qui ne prône donc pas la réhabilitation de l’individu, après avoir commis des erreurs, et qui ne donne pas droit à la seconde chance, ce qui peut paraître étonnant quand on connaît sa couleur politique.
Des réactions diverses
Alors que le transfert de Mason Greenwood est officiel, des réactions se sont déjà fait observer autour des propos forts tenus par Benoît Payan.
Daniel Riolo, journaliste de RMC Sport, a soutenu la position du Maire de Marseille, affirmant qu’il avait raison de s’opposer à la venue de Greenwood, puisqu’il serait essentiel de ne pas tolérer de tels comportements et de maintenir une position ferme contre les violences conjugales.
Joey Barton, ancien milieu international anglais passé par les rangs de l’OM, a aussi eu son mot à dire quant à ce transfert controversé : “C’est une excellente signature ». « Ce jeune mérite une chance de poursuivre sa carrière. Nous faisons tous des erreurs. Personne n’est parfait. L’Angleterre aurait remporté l’Euro avec ce jeune dans l’équipe. C’est un joueur aussi bon que n’importe quel autre dans l’équipe de l’Euro. Son comportement et les répercussions publiques ont énormément affecté ses performances, pourtant il est allé dans une équipe moyenne en Espagne et il s’est remis sur les rails ! J’espère que Mason et sa famille trouveront la paix et la prospérité dans le Sud de la France. Qu’ils puissent continuer leur jeune vie sans encombre. Et j’espère qu’il aura l’opportunité de se racheter de ses erreurs”. Joey Barton est connu pour son franc-parler et pour son dégoût du politiquement correct, lui qui a abandonné sa jeune carrière de coach pour ne pas avoir à faire partie “d’une Fédération anglaise de pédophiles”.
Renaud Muselier, Président du conseil régional de Provence-Alpes-Côte d’Azur, a critiqué Payan pour son intervention. Il affirme que l’ancien maire Jean-Claude Gaudin respectait mieux les institutions intermédiaires comme l’OM. Muselier accuse Payan de chercher à se mettre en avant politiquement plutôt que de maintenir de bonnes relations avec les dirigeants de l’OM. Un coup de communication progressiste, qui ternirait donc l’entente entre les différentes entités de la seconde ville la plus peuplée de France.
Payan aurait déjà bloqué un transfert
Il y a quelques semaines, Benoît Payan avait déjà critiqué la rumeur qui liait l’OM au défenseur droit Youcef Atal. Le maire de la ville phocéenne avait exprimé son désaccord quant à la signature du joueur algérien dans La Provence : “Je ne suis pas le président de l’OM, mais je peux affirmer une chose : toute déclaration antisémite ou raciste, qu’elle ait été sanctionnée ou non, est inadmissible et n’a pas sa place dans le sport, ni à l’OM ». « Je vais m’entretenir avec le président Pablo Longoria. Il n’y a aucune tolérance pour ce genre de comportement. Que l’on soit juif, musulman, chrétien ou athée, nous partageons tous la même passion au stade. Si quelqu’un porte le maillot de l’OM sans adhérer à ces valeurs, il n’a pas sa place parmi nous”. Le latéral de 28 ans n’a pas retrouvé de club et ne s’est donc pas engagé avec l’OM. Il avait partagé une story sur Instagram en relayant des propos stipulant qu’il fallait “envoyer un jour noir pour les juifs”, en récation au conflit israélo-palestinien. Le CRIF a porté plainte pour « provocation à la haine et à la violence à l’égard d’un groupe de personnes à raison de leur religion » suite à cette polémique.
