Gaza : l’UE demande l’ouverture des passages après les inondations

Face aux inondations à Gaza, l’Union européenne demande à Israël de garantir l’accès de l’aide humanitaire et de rouvrir tous les points de passage. Les pluies ont submergé des dizaines de milliers de tentes et causé la mort d’au moins cinq personnes, selon les secours palestiniens.

L’Union européenne a appelé Israël, samedi 14 novembre, à permettre l’acheminement de l’aide vers la bande de Gaza sans délai ni restriction d’accès, après des pluies qui ont inondé les abris de nombreuses personnes déplacées. Selon une déclaration européenne rapportée par l’Agence France-Presse, cette demande porte aussi sur la réouverture de tous les points de passage, afin de rendre possibles la distribution de l’aide à grande échelle et le soutien au relèvement.

Les intempéries ont inondé des dizaines de milliers de tentes depuis la fin de la semaine précédente, rapporte Le Monde. Le journal fait état d’au moins cinq morts, d’après les secours palestiniens. Les informations recueillies par le Bureau des Nations unies pour la coordination des affaires humanitaires, l’OCHA, précisent les circonstances d’un drame près de Deir Al-Balah, tout en signalant un autre décès lié aux inondations.

Des abris submergés et des morts signalés

Selon l’OCHA, les fortes pluies ont débuté le 6 novembre et se sont prolongées pendant le week-end. Elles ont endommagé des abris et des infrastructures humanitaires, tout en perturbant des services essentiels. L’agence indique qu’environ 1,4 million de personnes, soit 65 % de la population de Gaza, vivent dans des tentes ou des abris de fortune. Ces conditions d’hébergement exposent une grande partie des habitants aux épisodes de pluie.

La défense civile palestinienne a rapporté que trois enfants et deux femmes déplacés avaient péri lorsqu’une butte de sable s’est effondrée sur des tentes près du réservoir d’Al-Berka, à l’ouest de Deir Al-Balah. Une autre personne aurait été blessée. L’OCHA signale également le décès par noyade d’un nourrisson dans un site accueillant des personnes déplacées. Les éléments disponibles ne permettent pas d’établir avec certitude comment ce décès supplémentaire s’articule avec les bilans globaux publiés après les intempéries.

Au-delà des pertes humaines, les pluies ont entraîné de nouveaux déplacements. L’OCHA estime qu’environ 600 foyers ont dû quitter à nouveau leur lieu d’hébergement. Pour ces familles, l’inondation des tentes ne se limite pas à des dégâts matériels : elle impose de rechercher un autre abri alors qu’une grande partie de la population vit déjà dans des installations temporaires.

Des chiffres qui décrivent différentes formes de dégâts

Les organisations humanitaires ne comptabilisent pas toutes les conséquences des pluies selon la même unité. Le Comité international de secours indique, en s’appuyant sur des données de l’ONU, qu’environ 26 000 foyers ont été touchés lors du premier épisode pluvieux de la saison. Ce chiffre porte sur les ménages concernés, et non sur le nombre de tentes inondées.

De son côté, CARE estime que 70 000 tentes ont été inondées dans 261 sites de déplacement. L’organisation fait aussi état de plus de 6 000 abris familiaux détruits et d’environ 17 400 autres endommagés. Ces données décrivent des aspects différents de l’épisode : les personnes touchées, les tentes submergées et l’état des abris. Elles ne doivent donc pas être additionnées pour établir un bilan unique.

L’ampleur des dégâts accroît la demande en hébergements de remplacement et en matériel de protection contre la pluie. Elle souligne aussi l’écart entre les besoins des familles déjà installées sous tente et les fournitures immédiatement disponibles dans l’enclave.

Des besoins en abris supérieurs aux stocks disponibles

Avant cet épisode, le groupe sectoriel chargé des abris évaluait, au 1er novembre, les besoins à environ 121 000 tentes, 561 000 bâches, 57 000 kits d’abris d’urgence et 1,7 million de matelas, selon les chiffres relayés par le Comité international de secours. L’organisation indiquait qu’environ 2 800 tentes se trouvaient alors à Gaza entre les mains des acteurs humanitaires, mais aucun kit d’abri d’urgence. Ces estimations sont antérieures aux pluies et ne constituent pas un inventaire actualisé après les inondations.

L’OCHA fait état de plus de 150 000 tentes achetées par des partenaires humanitaires et des États membres de l’ONU, mais encore situées à l’extérieur de Gaza dans l’attente de leur acheminement. L’agence mentionne également des besoins urgents en camions-citernes, pompes mobiles d’évacuation, carburant, pièces détachées, bâches, couvertures et vêtements d’hiver. La réponse ne dépend donc pas uniquement de l’envoi de nouvelles tentes : elle suppose aussi de pouvoir évacuer l’eau et fournir aux familles de quoi se protéger.

L’accès humanitaire au centre de la demande européenne

La déclaration européenne, rapportée par l’Agence France-Presse via Nampa, relie explicitement la réouverture des points de passage à l’acheminement et à la distribution de l’aide. Elle intervient alors que des fournitures destinées aux personnes déplacées attendent à l’extérieur de l’enclave et que les besoins se sont accrus avec les inondations.

L’OCHA et des organisations humanitaires signalent que les restrictions sur l’entrée de fournitures et d’équipements, les difficultés d’approbation et le manque de financement ont pesé sur les préparatifs avant les pluies. Ces constats décrivent des obstacles opérationnels ; ils ne suffisent pas, à eux seuls, à établir une responsabilité juridique. Ils éclairent toutefois l’enjeu immédiat de l’appel européen : permettre aux acteurs humanitaires de faire entrer le matériel et de le distribuer aux personnes dont les abris ont été touchés.

Les prochaines livraisons d’abris et de matériel d’évacuation de l’eau seront déterminantes pour les familles déplacées par les pluies. Leur arrivée dépendra notamment des conditions d’accès à Gaza et de la capacité des organisations humanitaires à les distribuer.