La suspension des départs aux États-Unis, décidée vendredi 13 novembre par l’agence fédérale de l’aviation civile, a duré environ quatre heures. En cause : une panne des télécommunications touchant le contrôle aérien, dont l’origine exacte faisait encore l’objet d’une enquête.
La Federal Aviation Administration (FAA) a ordonné vendredi 13 novembre l’arrêt des départs dans les aéroports des États-Unis après un problème de communication affectant le contrôle du trafic aérien. Dans son communiqué rapporté par Le Monde, l’agence invoquait des circonstances exceptionnelles et la nécessité de préserver la sécurité. L’ordre a ensuite été levé, mais la reprise du trafic devait être progressive, selon NPR.
La mesure ne signifiait pas que tous les avions avaient été immobilisés. D’après Reuters, elle visait les appareils encore au sol : ceux déjà en vol pouvaient atterrir, tandis que les vols internationaux à destination des États-Unis étaient examinés individuellement. Cette distinction précise la portée d’une décision nationale prise alors que les services chargés de suivre les appareils rencontraient des difficultés de communication.
Une panne touchant les centres de contrôle
Le secrétaire américain aux Transports, Sean Duffy, a indiqué que le problème concernait l’ensemble des centres régionaux de contrôle du trafic aérien, selon CNN. Ces centres interviennent notamment dans la gestion des vols à haute altitude entre les aéroports. Les techniciens de la FAA enquêtaient sur l’incident au moment de ses déclarations.
La FAA a ensuite qualifié l’incident de panne temporaire des télécommunications, rapporte Reuters. NPR indique que Sean Duffy a également évoqué des défaillances intermittentes des systèmes de communication et de radar. Ces éléments décrivent les difficultés rencontrées par le contrôle aérien, sans établir à eux seuls la cause technique précise de la panne.
Le secrétaire à la Sécurité intérieure, Markwayne Mullin, a déclaré qu’aucun élément ne permettait alors de conclure à une attaque malveillante, selon NPR. Il présentait l’incident comme une panne des télécommunications, tout en renvoyant à l’enquête pour en déterminer l’origine exacte.
Environ quatre heures d’arrêt des départs
Selon l’avis opérationnel de la FAA rapporté par USA Today, l’ordre d’arrêt a été émis à 15 h 54, heure de l’Est. Le document indiquait initialement une échéance à 23 h 30. Cette heure prévue ne correspond toutefois pas à la durée effective de la mesure : NPR rapporte que l’interdiction de décoller a été levée après environ quatre heures.
L’arrêt des départs répondait à un impératif de sécurité dans un système où les centres de contrôle doivent pouvoir communiquer pour organiser les mouvements des appareils. La décision a été appliquée à l’échelle nationale alors que, d’après Sean Duffy, tous les centres régionaux étaient concernés. Les avions déjà en vol ont continué à être pris en charge pour leur arrivée, selon les précisions rapportées par Reuters.
La levée de l’ordre ne pouvait pas effacer immédiatement ses effets sur les programmes de vols. NPR indiquait que le retour à une activité normale devait se faire par étapes, les compagnies et les aéroports devant composer avec les départs différés et les annulations enregistrées pendant l’interruption.
Des milliers de vols perturbés
Vendredi soir, plus de 8 000 vols avaient été retardés et environ 7 000 annulés, selon les données de FlightAware citées par NPR. Ces chiffres, relevés à un moment donné de la journée, donnent la mesure des perturbations provoquées par la suspension, sans préjuger du bilan définitif.
Les conséquences se prolongeaient au-delà des quatre heures pendant lesquelles les décollages avaient été suspendus. La reprise progressive signalée par NPR signifiait que les vols concernés par les retards et les annulations ne pouvaient pas tous retrouver immédiatement leur horaire initial. Le nombre de mouvements affectés dépendait ainsi non seulement de la durée de l’arrêt, mais aussi du temps nécessaire pour résorber ses effets.
Sean Duffy a mis en cause le vieillissement de certaines technologies du contrôle aérien, selon NPR. Ses propos ouvrent une question distincte de l’enquête sur la cause immédiate de la panne : celle de la fiabilité des équipements utilisés pour gérer le trafic. À ce stade, les informations disponibles ne permettent pas d’attribuer avec certitude l’incident à un composant ou à une défaillance technique particulière.
L’enquête de la FAA devra préciser l’origine de la panne et les systèmes qu’elle a touchés. Entre-temps, la reprise des départs met fin à la mesure nationale, mais pas nécessairement aux retards accumulés pendant son application.
Sources
CNN : https://us.cnn.com/2026/11/13/us/live-news/flights-ground-stop-faa
NPR : https://www.npr.org/2026/11/13/nx-s1-6040403/faa-nationwide-groundstop-airports
USA Today : https://witness.usatoday.com/story/business/2026/11/13/faa-national-ground-stop/92765528007/