Les audiences radio de septembre-octobre 2026 révèlent un contraste saisissant dans le paysage radiophonique français. Alors que France Inter, RTL, Europe 1 et les principales stations d’information perdent des auditeurs, Radio Nova enregistre une progression spectaculaire et rejoint France Culture. Une redistribution des cartes qui intervient pourtant dans un contexte de reprise globale de l’écoute de la radio.
Le paysage radiophonique français traverse une période de profondes mutations. Selon les résultats publiés vendredi 13 novembre par Médiamétrie, les stations généralistes et d’information connaissent une rentrée particulièrement difficile, tandis que plusieurs antennes musicales et culturelles parviennent à tirer leur épingle du jeu.
Le paradoxe est d’autant plus frappant que la radio, dans son ensemble, retrouve des couleurs. Entre septembre et octobre 2026, 37,3 millions de Français ont écouté quotidiennement la radio, soit 550 000 auditeurs supplémentaires par rapport à la même période en 2025. L’audience cumulée globale atteint ainsi 65,3 %, contre 65,1 % un an auparavant.
Mais derrière cette légère embellie se dessine une réalité nettement moins favorable aux grandes stations historiques.
France Inter reste leader malgré une rentrée difficile
Les radios généralistes figurent parmi les principales victimes de cette évolution. Ensemble, France Inter, RTL, RMC, Europe 1 et Ici enregistrent une audience cumulée de 28,5 %, contre 29,8 % à la rentrée précédente.
Franceinfo n’échappe pas à cette tendance, avec une audience cumulée ramenée de 8,7 % à 8,5 % en un an.
France Inter conserve néanmoins sa position dominante sur le marché français. Avec 11,4 % d’audience cumulée, la station publique demeure largement en tête du classement, mais abandonne un demi-point par rapport à septembre-octobre 2025.
Cette contre-performance se manifeste particulièrement dans sa matinale, qui perd environ 300 000 auditeurs en douze mois. Pour France Inter, il s’agit de son deuxième plus faible résultat sur cette période depuis 2017.
Le recul des émissions du matin constitue d’ailleurs une tendance commune aux grandes antennes généralistes. Ces rendez-vous, longtemps considérés comme les piliers de leur succès, semblent désormais moins mobilisateurs.
RTL dénonce un déséquilibre dans la couverture des fréquences
La situation est également préoccupante pour RTL. Avec 8,3 % d’audience cumulée, la station du groupe M6 enregistre une baisse de 0,6 point sur un an et signe son plus mauvais résultat pour une période de septembre-octobre.
RTL se retrouve ainsi à la troisième place du classement, derrière France Inter et Franceinfo.
Au-delà des chiffres, cette évolution provoque des tensions autour de la répartition des fréquences radiophoniques.
Une réorganisation du réseau de Radio France, menée durant l’été 2026, a permis à Franceinfo d’étendre sa couverture territoriale de 80 % à 93 %. Dans le même temps, RTL conserve une couverture de 56,4 % du territoire.
Jonathan Curiel, directeur général des radios RTL, estime que cette nouvelle configuration crée une situation défavorable aux opérateurs privés. Il dénonce notamment un déséquilibre concurrentiel susceptible, selon lui, de fragiliser le pluralisme radiophonique.
Une interprétation contestée par Agnès Vahramian, directrice de Franceinfo. Celle-ci souligne que la réorganisation a également entraîné le déplacement de nombreuses fréquences de sa station, obligeant potentiellement certains auditeurs à modifier leurs habitudes.
Les résultats des autres antennes publiques montrent d’ailleurs qu’une meilleure couverture ne garantit pas automatiquement une progression de l’audience.
Ici, anciennement France Bleu, bénéficie désormais d’une couverture de 90 % du territoire, contre 88 % auparavant. Pourtant, son audience cumulée tombe à 3,6 %, soit une diminution de 0,3 point et sa plus mauvaise rentrée historique.
À l’inverse, France Musique conserve une audience de 1,4 %, malgré la restitution de 260 fréquences dans le cadre de cette réorganisation.
Europe 1 en forte baisse, RMC résiste difficilement
Parmi les grandes stations généralistes, Europe 1 enregistre l’une des contractions les plus marquées.
Son audience cumulée atteint seulement 4,1 % sur la période septembre-octobre 2026, contre 4,9 % un an plus tôt. Cette perte de 0,8 point ramène la station à des niveaux proches de ceux observés en 2023.
RMC affiche une évolution moins brutale, mais guère plus encourageante. Avec 4,9 % d’audience cumulée, elle ne cède que 0,1 point sur un an.
Cette relative stabilité masque néanmoins un affaiblissement de long terme : la station retrouve des niveaux d’audience qu’elle n’avait plus connus depuis 2006.
Ces résultats témoignent des difficultés rencontrées par les radios dont la programmation repose largement sur l’actualité, les débats et les rendez-vous d’information.
L’hypothèse d’une lassitude face à l’information est évoquée pour expliquer ce recul collectif. Les données disponibles ne permettent toutefois pas, à elles seules, d’établir les raisons précises de cette désaffection.
Radio Nova signe une progression spectaculaire et rejoint France Culture
C’est incontestablement l’une des grandes surprises de cette rentrée radiophonique.
Radio Nova atteint 3,7 % de part de marché, soit une progression de deux points en un an. Un bond exceptionnel pour la station, qui réalise le meilleur résultat de son histoire.
Cette performance lui permet de rejoindre France Culture, également créditée de 3,7 % de part de marché.
La station culturelle du service public progresse pour sa part de 0,3 point par rapport à septembre-octobre 2025, sans toutefois retrouver son niveau de 2024, lorsqu’elle avait atteint 3,8 %.
Pour Radio Nova, cette ascension marque un changement d’échelle. Longtemps identifiée comme une antenne musicale alternative, elle semble avoir trouvé une nouvelle dynamique grâce à une programmation qui accorde notamment une place importante à l’humour et à des formats éditoriaux singuliers.
Son directeur, Frédéric Antelme, attribue également une partie de cette réussite à la diffusion des contenus sur plusieurs plateformes numériques, notamment Instagram, YouTube et Spotify.
Cette stratégie permet à la station de prolonger sa présence au-delà de la diffusion radiophonique traditionnelle.
Radio Nova dispose actuellement de 32 fréquences hertziennes. Son implantation doit encore s’élargir en 2027, avec l’attribution de deux nouvelles fréquences à Lille et Grenoble.
La progression de Nova illustre ainsi la capacité d’une radio historiquement positionnée sur un segment alternatif à élargir son audience en diversifiant ses contenus et leurs modes de diffusion.
Les radios musicales retrouvent des auditeurs
La progression de Radio Nova s’inscrit dans une dynamique plus favorable aux stations musicales nationales.
Celles-ci atteignent collectivement 30,6 % d’audience cumulée, soit une hausse d’un point par rapport à septembre-octobre 2025.
NRJ conserve sa première place parmi les radios musicales avec 6,2 % d’audience cumulée. La station enregistre néanmoins une diminution de 0,5 point sur un an.
Skyrock affiche, à l’inverse, une progression de 0,3 point et atteint 5,6 % d’audience cumulée.
Ces évolutions dessinent un marché radiophonique de plus en plus contrasté. Les grandes stations généralistes continuent d’occuper une place importante dans les habitudes d’écoute, mais leur domination historique apparaît moins solide.
La rentrée 2026 restera surtout marquée par deux mouvements simultanés : l’affaiblissement des antennes fortement consacrées à l’information et la progression de formats musicaux, culturels ou humoristiques.
Dans un secteur qui retrouve globalement des auditeurs, la question n’est donc pas seulement celle de l’attractivité de la radio, mais aussi de la nature des programmes qui parviennent aujourd’hui à fidéliser le public.
Sources :
Le Monde – Audiences de la radio : les stations d’information accusent le coup, publié le 13 novembre 2026, à partir des résultats d’audience de Médiamétrie pour septembre-octobre 2026.