Jensen Huang : Nvidia examine son maintien à la direction

Le conseil d’administration de Nvidia s’est réuni le 11 novembre pour examiner le maintien de Jensen Huang à la tête du groupe, après des révélations sur deux relations extraconjugales présumées. Aucune décision d’éviction n’était rapportée dans les informations disponibles, tandis qu’une enquête indépendante est en cours.

L’avenir de Jensen Huang à la direction de Nvidia fait l’objet de discussions au sein du conseil d’administration du groupe. Selon BFMTV et CNBC, les administrateurs se sont réunis le 11 novembre après la publication d’informations concernant une relation présumée avec une cadre de l’entreprise. CNBC indiquait que la réunion se prolongeait dans la soirée, sans faire état d’une décision sur le maintien du cofondateur et directeur général.

Cette réunion intervient alors que Nvidia examine déjà une autre relation reconnue par Jensen Huang, avec une ancienne cadre d’une entreprise cliente du groupe. D’après la BBC, les services de renseignement américains, cités par des médias, soupçonnent cette femme d’avoir travaillé pour le renseignement chinois. Il s’agit d’allégations attribuées à ces services, et non d’un fait établi publiquement par une décision de justice. Nvidia affirme ne disposer à ce stade d’aucune raison de penser que ses secrets ou la sécurité nationale des États-Unis ont été compromis.

Une relation présumée au sein de Nvidia

La nouvelle information examinée par le conseil concerne Kimberly Powell. Selon le New York Times, dont les révélations sont reprises par CNBC, Jensen Huang aurait eu une relation avec cette dirigeante de Nvidia. CNBC la présente comme vice-présidente chargée du secteur de la santé. Le site de l’entreprise la décrit comme responsable mondiale de ses activités dans ce domaine.

Les éléments disponibles ne permettent pas de préciser publiquement la nature de cette relation au-delà de ce que rapportent ces médias, ni ses éventuelles conséquences professionnelles. Ils ne permettent pas davantage d’affirmer que le conseil a conclu à un manquement ou arrêté une mesure à l’encontre de Jensen Huang. La réunion porte sur son maintien à la direction, mais son issue n’était pas connue dans les sources consultées.

Une enquête sur une autre relation

La première affaire rendue publique concerne Alice Huang, ancienne cadre de Megaspeed, une entreprise singapourienne cliente de Nvidia. D’après la BBC, Jensen Huang a reconnu une infidélité envers son épouse et présenté des excuses à sa famille. Malgré leur nom commun, Alice Huang et le dirigeant de Nvidia n’ont aucun lien de parenté.

Selon la BBC, des responsables américains du renseignement, cités anonymement par des médias, soupçonnent Alice Huang d’avoir travaillé pour le ministère chinois de la Sécurité d’État. Cette accusation doit être distinguée de la relation reconnue par Jensen Huang : les informations rendues publiques ne démontrent pas qu’il connaissait une éventuelle activité de renseignement. Les autorités chinoises ont, de leur côté, rejeté les accusations d’espionnage, rapporte la BBC.

Nvidia a annoncé une enquête indépendante supervisée par un comité d’administrateurs indépendants. D’après la BBC, le cabinet d’avocats américain Wachtell, Lipton, Rosen & Katz doit contribuer à ces investigations. L’entreprise indique ne pas avoir, à ce stade, de raison de croire que des informations confidentielles lui appartenant ou la sécurité nationale américaine ont été compromises. Cette position ne préjuge pas des conclusions de l’enquête.

Des vérifications et une audition prévues aux États-Unis

Jensen Huang a fait savoir qu’il soutenait l’enquête interne et entendait y coopérer, selon la BBC. Nvidia a également indiqué qu’il restait engagé à poursuivre la direction du groupe. Ces déclarations coexistent avec les discussions du conseil d’administration sur son avenir : elles ne constituent pas une décision des administrateurs.

L’examen de l’affaire ne se limite pas à l’entreprise. La BBC rapporte que le FBI procède à des vérifications distinctes. Les informations disponibles ne précisent pas leurs conclusions ni ne permettent d’en déduire l’existence d’une infraction. La distinction entre cette démarche et l’enquête commandée par Nvidia est importante : elles ne relèvent pas des mêmes acteurs et leurs résultats ne sont pas connus.

Sur le plan parlementaire, Jensen Huang a été invité à une audition à huis clos prévue le 18 novembre devant plusieurs commissions du Congrès américain, selon ABC News et la BBC. Les élus souhaitent notamment l’interroger sur ses échanges avec Alice Huang et sur les mesures de sécurité de Nvidia. À ce stade, cette audition est annoncée, mais son déroulement et les réponses du dirigeant ne peuvent être anticipés.

Pour le conseil d’administration, deux questions restent ainsi ouvertes. La première porte sur les informations relatives à la relation présumée avec une cadre de Nvidia et sur leurs éventuelles implications au sein du groupe. La seconde concerne les risques que pourrait révéler l’enquête indépendante sur la relation reconnue avec Alice Huang. Les sources disponibles ne permettent ni de relier ces deux volets à un incident de sécurité établi, ni de prévoir la décision que prendront les administrateurs.

La décision du conseil sur le maintien de Jensen Huang n’est pas connue. Les conclusions de l’enquête indépendante et l’audition annoncée au Congrès devraient apporter des éléments supplémentaires sur les questions de gouvernance et de sécurité soulevées par cette affaire.