L’AIPAC, principal lobby pro-israélien aux États-Unis, sort affaibli des élections de mi-mandat du 3 novembre. Près des deux tiers des quelque 84 millions de dollars dépensés par ses structures sont allés à des candidats battus, selon Responsible Statecraft, et son soutien est devenu pour certains un handicap, rapportent l’AFP et Le Parisien. Le lobby, lui, revendique 234 élus soutenus.
La phrase a fait le tour des rédactions. Elle est signée Abdul El-Sayed, élu sénateur du Michigan le 3 novembre. Le démocrate, critique déclaré de l’aide militaire américaine à Israël, a affronté des candidats soutenus par l’AIPAC à la primaire puis à l’élection générale. Il a gagné les deux fois, et deviendra le premier sénateur musulman du pays, selon l’AFP.
Le Michigan résume la mésaventure. Le lobby et son super PAC, United Democracy Project, ont dépensé environ 32 millions de dollars pour empêcher son élection, d’après Responsible Statecraft. À la primaire démocrate, la représentante Haley Stevens, première bénéficiaire des fonds pro-israéliens du cycle, a été battue. À l’élection générale, l’AIPAC a encore investi 9 millions de dollars derrière le républicain Mike Rogers, selon le New York Times. Rogers avait pourtant demandé l’été dernier au lobby de ne pas faire campagne pour lui, craignant l’effet sur l’électorat arabo-américain de l’État.
Des chiffres, deux lectures
Le bilan se lit dans les deux sens. Sur les 84 millions de dollars dépensés par l’AIPAC, l’UDP et les groupes liés, environ 55 millions sont allés à des perdants, selon le décompte de Responsible Statecraft. En Maine, la sénatrice républicaine Susan Collins, soutenue à hauteur de plus de 4 millions de dollars, a perdu son siège face au démocrate Troy Jackson. En Californie, plus de 6 millions de dollars ont soutenu Melissa Hernandez, battue par Aisha Wahab. Un site de suivi recensait au 10 novembre 41 candidats soutenus battus. Le soir de la victoire démocrate dans les deux chambres, l’AIPAC affichait de son côté plus de 234 candidats soutenus par ses membres, élus dans les deux partis.
Les partisans du lobby font valoir que l’essentiel de ses candidats ont gagné et que son influence au Congrès reste intacte. Un décompte de Türkiye Today relève que, sur les candidats soutenus battus en novembre, 30 sur 32 étaient républicains, dans une soirée marquée par une vague démocrate. Autrement dit, la tendance nationale pèse autant que l’étiquette AIPAC.
D’atout à boulet
Le changement de climat est pourtant documenté. Les candidats de tous bords courtisaient autrefois le soutien de l’AIPAC. Il est désormais devenu un handicap dans de nombreuses courses, à mesure que l’opinion sur Israël se dégrade après les victimes civiles à Gaza et la coûteuse guerre avec l’Iran, rapporte l’AFP. Un stratège démocrate, Adam Wood, résume : le lobby est devenu un poids. Un sondage NBC cité par JNS indique que 67 % des électeurs démocrates déclarent davantage de sympathie pour les Palestiniens, contre 18 % en 2013.
Le lobby a adapté sa méthode. Depuis la fin 2025, il passe davantage par des structures intermédiaires aux noms peu évocateurs plutôt que par des soutiens directs, a documenté The Intercept. L’AIPAC rejette par ailleurs l’idée d’être un relais d’un gouvernement étranger.
Un Congrès plus partagé sur Israël
La conséquence se jouera au Capitole. Avec des démocrates majoritaires dans les deux chambres et une aile progressiste renforcée, les débats sur l’aide militaire à Israël pourraient se durcir. L’AIPAC conserve cependant de solides relais chez les dirigeants démocrates, qu’il a salués au lendemain du scrutin pour leurs victoires.
Pendant des décennies, l’AIPAC promettait la victoire à ceux qu’il soutenait. En 2026, certains candidats ont gagné en le remerciant de son opposition.