Amélie Nothomb quitte Albin Michel, son unique éditeur depuis 1992, pour rejoindre Gallimard. Dans un communiqué transmis à l’AFP le lundi 9 novembre,, la romancière belge relie ce départ au licenciement de son attachée de presse et amie Florence Godfernaux, remerciée l’été dernier à la suite d’une enquête interne, dont la presse a détaillé le contenu.
Chaque fin août, depuis 34 ans, le rituel était immuable : un nouveau Nothomb chez Albin Michel, et un best-seller de plus. Le dernier, L’Adolescence du perroquet, sorti le 19 août 2026, sera aussi l’ultime. « Je rejoins les Éditions Gallimard qui me font l’honneur de m’accueillir », écrit l’autrice dans son communiqué à l’AFP.
L’histoire avait commencé en 1992 avec Hygiène de l’assassin. Trente-cinq romans plus tard, traduits dans une quarantaine de langues, couronnés par le Grand Prix du roman de l’Académie française et le prix Renaudot en 2021, Amélie Nothomb faisait partie des murs. Littéralement : elle disposait d’un bureau dans la maison, où elle répondait à la main aux lettres de ses lecteurs. En novembre 2023, elle était encore la marraine de la nouvelle librairie ouverte par Albin Michel boulevard Raspail, à Paris.
Une rumeur partie du Parisien
Le feuilleton a démarré le 30 octobre. Le Parisien évoquait alors un « coup de tonnerre » dans l’édition. Le 5 novembre, Le Figaro présentait le transfert comme acquis. Ni Albin Michel ni Gallimard n’ont communiqué. Gallimard n’a précisé ni le titre, ni la date du premier livre de sa nouvelle recrue, ni l’éditeur chargé de son travail.
Dans son communiqué, Amélie Nothomb rend hommage à Francis Esmenard, son éditeur historique, qui a choisi de prendre du recul, et le remercie pour sa confiance et sa fidélité. Elle cite aussi, comme preuve de ce changement d’époque, le licenciement de Florence Godfernaux, qu’elle présente comme son attachée de presse et son amie depuis 33 ans.
Florence Godfernaux, au cœur de la rupture
Directrice de la communication et du service de presse d’Albin Michel depuis plus de trente ans, Florence Godfernaux a été licenciée à l’été 2026. Selon une enquête du Monde publiée le 2 novembre, ce licenciement est intervenu pour des faits présumés de harcèlement moral, de harcèlement sexuel d’ambiance et de manquement de loyauté envers l’entreprise. Le quotidien s’appuyait sur un rapport du cabinet ACCA Consultants, nourri de dix-huit entretiens approfondis, de dix témoignages complémentaires et de plus d’une centaine de courriels et SMS, rapporte Livres Hebdo. Des témoignages relayés par plusieurs médias, dont Closer, décrivent un climat de travail tendu au sein du service. Ces faits, établis dans le cadre d’une procédure interne, restent présumés.
Le lien entre les deux femmes dépasse le bureau. En décembre 2025, sur RTL, Amélie Nothomb racontait que Florence Godfernaux l’avait accueillie pour son premier Noël en France, devenu depuis une tradition. Déjà en 2004, le quotidien suisse Le Temps décrivait l’attachée de presse en gardienne de la romancière face aux sollicitations. Depuis son départ, Florence Godfernaux a créé sa propre structure de conseil dans l’édition, baptisée Moby Dick. Selon Le Monde, elle pourrait accompagner Amélie Nothomb en éditrice indépendante chez Gallimard, sans confirmation officielle.
Un transfert qui fait jaser la rentrée
Dans un milieu où la fidélité d’un auteur à sa maison est un capital, le départ pèse. Albin Michel perd l’une des figures qui incarnaient sa rentrée littéraire auprès du grand public. Gallimard récupère une locomotive de librairie, qui n’a jamais obtenu le Goncourt mais ne quitte jamais les classements des ventes.
Amélie Nothomb a toujours écrit sur la fidélité. Elle vient de rappeler qu’on peut l’être à une personne plutôt qu’à une maison.