Un chrétien tué en Libye pour avoir refusé de renier sa foi : c’est le récit que font des médias chrétiens, dont Premier Christian News, de la mort de Milad Malak. Ce jeune copte égyptien de 20 ans serait mort sous la torture. Parti chercher du travail, il avait été enlevé dans la région de Zliten. Un site égyptien attribue le crime à une cellule liée à l’État islamique, sans revendication ni confirmation indépendante à ce stade.
Milad Malak était diacre dans l’église copte de son village, Sabrbay, près de Tanta, dans le delta du Nil, à environ 90 kilomètres au nord du Caire. Le 2 septembre, il quitte l’Égypte pour la Libye, où il espère trouver un emploi face aux difficultés économiques de sa famille. D’après les récits familiaux rapportés par le média chrétien Worthy News, il se trouve dans la ville de Zliten, sur la côte ouest du pays, entre Tripoli et Misrata. Son dernier contact avec ses proches remonte au 4 octobre.
Une rançon, puis le silence
Le 6 octobre, la famille apprend son enlèvement par un message affirmant qu’il est torturé et réclamant une rançon de 4 700 dollars. Le jeune homme est détenu avec d’autres travailleurs égyptiens, dont deux amis musulmans de son village. Les familles de ces derniers paient et les deux hommes sont libérés. Ce sont eux qui ont ensuite raconté aux proches de Milad Malak ce qu’il avait subi.
Selon leur témoignage, les ravisseurs ont exigé qu’il abandonne le christianisme pour se convertir à l’islam. Il aurait refusé et été torturé jusqu’à la mort. Sa sœur, Madonna Malek, rapporte qu’il aurait répondu à ses geôliers : « Même si vous me coupiez en morceaux, je ne renierais jamais ma foi. » La date exacte de son décès n’a pas été établie. Des prières funéraires ont été célébrées le 28 octobre en l’église de l’Archange-Michel de Sabrbay. Sa mère, Maryam Fawzi, a demandé au président Abdel Fattah al-Sissi et au ministère égyptien des Affaires étrangères d’aider la famille à récupérer sa dépouille.
La Libye attire de nombreux travailleurs égyptiens, en dépit d’une instabilité chronique depuis la chute de Mouammar Kadhafi en 2011. Le pays reste divisé entre autorités rivales, et les enlèvements contre rançon de travailleurs étrangers y sont régulièrement signalés.
Une revendication introuvable
Premier Christian News attribue la mort du jeune homme à l’État islamique. Le site d’information égyptien Safha1 a mis en cause une cellule affiliée à l’organisation djihadiste. Worthy News souligne toutefois que cette attribution n’a pas pu être vérifiée de manière indépendante et qu’aucune revendication n’avait été publiée début novembre. L’essentiel des informations disponibles provient de la famille et de sources anonymes, ce qui appelle à la prudence.
L’ombre des 21 martyrs
L’affaire ravive un souvenir douloureux pour la communauté copte. En février 2015, l’État islamique avait décapité 21 chrétiens sur une plage libyenne, 20 travailleurs coptes égyptiens et un Ghanéen, une exécution filmée et diffusée par l’organisation. L’Église copte les a depuis reconnus comme martyrs.
Selon l’Index mondial de persécution des chrétiens 2026 de l’ONG Portes Ouvertes, la Libye figure au neuvième rang des pays où les chrétiens sont le plus persécutés, l’Égypte au 42e. L’organisation estime à environ 10,2 millions le nombre de chrétiens en Égypte, soit 8,8 % de la population, contre quelque 36 300 en Libye.
Milad Malak avait traversé la frontière pour gagner de quoi vivre. Sa famille ne demande plus aujourd’hui qu’une chose : pouvoir l’enterrer chez lui.