Le président paraguayen Santiago Peña, proche du Forum économique mondial a annoncé sa démission jeudi 5 novembre 2026, sur fond de crise bancaire majeure et de menaces de destitution. La mise sous tutelle de la banque Ueno, qui revendique près de trois millions de clients, a provoqué une onde de choc politique et social. Désavoué jusque dans son propre camp, le chef de l’État quitte le pouvoir après un peu plus de trois années à la présidence.
Le Paraguay traverse une crise politique et financière d’une ampleur exceptionnelle. Jeudi 5 novembre, le président Santiago Peña a annoncé qu’il renonçait à ses fonctions, alors que le Parlement examinait une procédure de destitution à son encontre. Une décision précipitée par l’effondrement de la confiance autour de la banque Ueno, établissement financier dans lequel le chef de l’État avait lui-même détenu des participations.
Dans une vidéo diffusée sur le réseau social X, Santiago Peña a justifié son départ par la nécessité de préserver la stabilité du pays, la paix sociale et le fonctionnement des institutions démocratiques. Élu en 2023 sous les couleurs du Parti Colorado, formation conservatrice historiquement dominante au Paraguay, le président se retrouvait confronté à une contestation devenue impossible à contenir.
Une crise bancaire qui précipite la chute du président
Tout s’est accéléré mardi 3 novembre, lorsque la Banque centrale du Paraguay (BCP) a décidé de placer sous tutelle Ueno, un établissement revendiquant 2,94 millions de clients. Cette intervention des autorités monétaires s’est accompagnée d’un gel temporaire des dépôts, plongeant de nombreux épargnants dans l’incertitude.
L’affaire a rapidement pris une dimension politique en raison des liens financiers passés entre Santiago Peña et la banque concernée. Le président avait en effet détenu des actions dans Ueno jusqu’à une période récente, une situation qui a alimenté les accusations de conflit d’intérêts.
Les conséquences judiciaires ont été immédiates. Huit responsables de l’établissement bancaire ont été placés en détention provisoire, tandis que des poursuites ont été engagées contre une vingtaine d’autres personnes depuis mardi.
La crise a également provoqué le départ de Carlos Carvallo, président de la Banque centrale paraguayenne. Ce dernier avait auparavant dirigé Ueno avant de prendre les commandes de la BCP en 2023. Sa démission, réclamée par Santiago Peña, n’a toutefois pas suffi à désamorcer la crise.
Le Parti Colorado lâche Santiago Peña
Mercredi, l’opposition parlementaire avait déposé une demande de destitution visant le chef de l’État, l’accusant de manquements dans l’exercice de ses fonctions et de conflit d’intérêts.
Jeudi, alors que les députés se réunissaient en session extraordinaire pour examiner cette procédure, le président a découvert l’étendue de son isolement politique. Une très large majorité des parlementaires s’exprimait en faveur de sa destitution, y compris au sein du Parti Colorado, pourtant majoritaire à la Chambre des députés.
Ce désaveu de son propre camp a constitué un tournant décisif.
Le député conservateur Alejandro Aguilar a notamment estimé que les mesures de remboursement engagées en faveur des épargnants ne pouvaient effacer les dommages causés à la population et au système financier paraguayen. Il a également considéré que Santiago Peña avait perdu la légitimité politique nécessaire pour poursuivre son mandat et construire de nouveaux compromis.
Dans les rangs de l’opposition, le ton était encore plus sévère. Le député Enrique Buzarquis a qualifié l’affaire de plus grande escroquerie de l’histoire du Paraguay, exigeant le départ immédiat du président.
Face à cette convergence des critiques, la démission de Santiago Peña est intervenue avant l’aboutissement de la procédure parlementaire.
Des milliers d’épargnants concernés et des remboursements d’urgence
Pour tenter d’apaiser les inquiétudes, les autorités paraguayennes ont adopté mercredi une législation d’urgence destinée à permettre les premiers remboursements des clients affectés par le gel des dépôts.
Promulguée rapidement, cette loi prévoit le versement de premières avances dans un délai annoncé de vingt-quatre heures. Les sommes accessibles peuvent atteindre l’équivalent de 40 salaires minimum mensuels, soit 121 millions de guaranis, environ 17 500 euros.
Ce mécanisme vise à répondre aux difficultés immédiates rencontrées par les déposants, tout en limitant les conséquences économiques de la crise bancaire.
De son côté, la Banque centrale a multiplié les déclarations rassurantes depuis mardi, affirmant que le système financier paraguayen conservait des niveaux satisfaisants de solvabilité et de liquidité.
Ces assurances institutionnelles n’ont cependant pas dissipé la colère d’une partie de la population, particulièrement préoccupée par la sécurité de son épargne.
Manifestations à Asuncion et affrontements avec la police
La crise bancaire a rapidement gagné les rues de la capitale paraguayenne.
Dès mardi, des rassemblements se sont formés devant plusieurs agences d’Ueno à Asuncion. Le lendemain, des centaines de manifestants, parmi lesquels figuraient des clients de la banque, se sont retrouvés aux abords du Parlement pour réclamer le départ du président.
Les slogans visant Santiago Peña se sont multipliés, les protestataires exigeant sa démission et dénonçant son attitude face au scandale.
Mercredi, les tensions ont dégénéré en affrontements avec les forces de l’ordre. Selon les constatations de l’Agence France-Presse, la police a utilisé des canons à eau et des gaz lacrymogènes pour disperser les manifestants.
Cette mobilisation a illustré la dimension sociale d’une crise initialement financière, désormais transformée en contestation directe du pouvoir exécutif.
Dans son message annonçant son départ, Santiago Peña a assuré que sa principale préoccupation demeurait la tranquillité des citoyens ayant confié leurs économies aux établissements financiers du pays. Il a également présenté ses excuses aux Paraguayens pour les éventuelles défaillances de son action, tout en affirmant n’avoir jamais souhaité trahir leur confiance.
La fin brutale d’un mandat commencé en 2023
La démission de Santiago Peña marque une rupture importante dans la vie politique paraguayenne.
Élu confortablement en 2023, cet économiste représentait alors une nouvelle génération de dirigeants au sein du Parti Colorado. Son parcours professionnel, notamment à la Banque centrale du Paraguay et au Fonds monétaire international (FMI), lui conférait une expérience reconnue dans les questions économiques et monétaires.
Son accession à la présidence s’inscrivait dans la continuité d’une formation conservatrice qui domine la vie politique du Paraguay depuis environ sept décennies.
Trois ans après son élection, ce sont précisément les questions financières qui auront précipité sa chute. La mise sous tutelle d’Ueno, les soupçons de conflit d’intérêts et la rupture avec une partie de sa majorité parlementaire ont transformé une crise bancaire en crise institutionnelle.
Le départ du président intervient alors que les autorités doivent encore gérer les conséquences judiciaires de l’affaire, poursuivre les remboursements annoncés et rétablir la confiance des déposants dans le système financier national.
Sources :
Le Monde avec Agence France-Presse (AFP), 5 novembre 2026 : Paraguay : le président Santiago Peña annonce sa démission.