La BYD Yangwang U9 Xtreme, hypercar électrique de près de 3 000 chevaux, s’est écrasée sur un circuit fermé en Chine alors qu’elle préparait une tentative de record à 500 km/h. Le pilote s’en est sorti indemne. L’essieu arrière, lui, n’a pas survécu. Le constructeur chinois visait une nouvelle marque aux Émirats arabes unis courant novembre.
Les images ont commencé à circuler le lundi 2 novembre 2026 sur les réseaux sociaux chinois. On y voit une carcasse de voiture de course plantée contre une barrière, l’arrière arraché. Il ne reste qu’une roue à l’avant droit. Selon le site spécialisé CarNewsChina, la Yangwang U9 Xtreme a quitté sa trajectoire à très haute vitesse, sur une ligne droite, avant de percuter les protections. L’essieu arrière s’est entièrement désolidarisé de la caisse.
Le pilote serait sorti seul du véhicule, sans blessure, selon les informations relayées par Presse-citron et Sport Auto. Le lieu exact de l’essai n’a pas été communiqué. BYD, de son côté, n’avait fait aucune déclaration publique sur l’accident au moment où ces lignes étaient écrites.
Il manquait 3,78 km/h
L’enjeu tient en un chiffre. En septembre 2025, la U9 Xtreme avait atteint 496,22 km/h sur l’anneau de vitesse de Papenburg, en Allemagne. De quoi revendiquer le titre de voiture de série la plus rapide du monde. Il restait 3,78 km/h à grappiller pour franchir la barre symbolique des 500 km/h, soit environ 138 mètres par seconde.
Pour y parvenir, BYD avait changé de terrain. Plutôt qu’un anneau, une ligne droite. Stella Li, vice-présidente du groupe, avait annoncé en juillet 2026 une tentative aux Émirats arabes unis en novembre. Selon Presse-citron, le constructeur avait repéré une route de plus de 15 kilomètres près d’Abou Dhabi, en lien avec la police locale. Hu Xiaoqing, directeur des ventes de Yangwang, avait confirmé le projet. Rien ne permet d’affirmer à ce stade que la voiture accidentée roulait à pleine vitesse au moment du choc. L’hypothèse d’un essai préparatoire reste la plus souvent avancée.
Quatre moteurs et une batterie qui décharge en deux minutes
La fiche technique explique l’ambition. La U9 Xtreme repose sur une plateforme électrique de 1 200 volts en carbure de silicium et quatre moteurs, un par roue. Puissance combinée : 2 220 kW, soit 2 977 chevaux. La batterie de 80 kWh accepte un taux de décharge de 30C, un rythme qui la viderait théoriquement en deux minutes. Les pneus semi-slicks GitiSport sont homologués pour 500 km/h. Le tout est vendu autour de 3 millions de dollars, selon CarNewsChina.
Une nuance de taille, rappelée par Presse-citron : la version préparée pour le record n’est pas homologuée pour la route. Un éventuel chrono ne pourrait donc pas entrer dans la catégorie des voitures de série, où le record de vitesse moyenne sur deux passages reste détenu par l’américaine SSC Tuatara, à 474,8 km/h.
La vitesse comme argument de vente
Pour BYD, premier vendeur mondial de véhicules électriques, ces records ne relèvent pas du hobby. Yangwang est la marque de luxe du groupe, celle qui doit prouver que l’industrie chinoise peut battre Bugatti, Koenigsegg et Rimac sur leur propre terrain. Chaque kilomètre-heure gagné est un message envoyé aux concurrents européens, déjà bousculés sur le segment des voitures électriques grand public.
L’accident ne remet pas en cause la technologie, mais il rappelle une évidence que les fiches techniques omettent : à 500 km/h, la moindre faiblesse mécanique ne pardonne pas.
BYD n’a pas annoncé de report de sa tentative émiratie. Reste à savoir si la prochaine vidéo montrera un chronomètre ou une dépanneuse.
Source : Sport Auto
Sources complémentaires : CarNewsChina, Presse-citron