Les chrétiens persécutés se comptent par centaines de millions, selon le rapport « Persécutés et oubliés ? » publié le 27 octobre par l’Aide à l’Église en détresse (AED). L’étude porte sur 18 pays et ne relève aucune amélioration dans un seul d’entre eux. Du Nigeria à la Corée du Nord, en passant par la Syrie et l’Inde, l’organisation catholique décrit une aggravation, rapporte Info Chrétienne.
Le rapport avance deux ordres de grandeur. Dans les 18 pays étudiés, 413 millions de chrétiens subiraient de graves atteintes à leur liberté religieuse. Plus de 220 millions de personnes auraient été persécutées pour leur foi entre 2024 et 2026. Info Chrétienne, qui relaie l’étude, n’explique pas l’écart entre les deux données, qui renvoient vraisemblablement à des périmètres différents.
Le diagnostic, lui, est sans ambiguïté. Dans plus de la moitié des pays examinés, les persécutions ont augmenté entre 2022 et 2024. Dans aucun, la situation ne s’est améliorée. Marta Petrosillo, rédactrice en chef du rapport, rappelle que derrière les statistiques se trouvent des familles, et que l’AED publie ce document depuis vingt ans pour éviter que l’indifférence ne s’ajoute à la souffrance.
L’Afrique, épicentre des violences
Six pays africains figurent parmi les dix plus touchés : Burkina Faso, Niger, Nigeria, Mali, Somalie et République démocratique du Congo. Selon l’AED, les violences y visent à faire disparaître les communautés chrétiennes, pour des motifs mêlant ethnie et religion.
Au Nigeria, les attaques sont souvent attribuées à des milices peules radicalisées dans la Middle Belt. Le rapport cite le massacre de Yelewata, où plus de 200 chrétiens auraient été tués en une nuit. Solomon Ako, 33 ans, raconte avoir été enlevé par des miliciens qui exigeaient sa conversion. Il a refusé. Il a été battu, fouetté, enchaîné. Au Burkina Faso, les groupes djihadistes contrôlent au moins 40 % du territoire. Au Mali, les chrétiens doivent se plier aux règles islamiques sur l’habillement et les comportements.
De Pyongyang à Damas
L’Asie n’est pas épargnée. En Corée du Nord, le christianisme est considéré comme une menace pour le régime. En Chine, le Parti communiste a renforcé ses contrôles numériques, limitant l’accès aux contenus religieux non autorisés. En Inde, plus de 700 violences contre des chrétiens ont été recensées en 2025. Au Pakistan, le rapport signale des conversions forcées et des mariages imposés à des mineures.
Au Moyen-Orient, la Syrie concentre les inquiétudes. Depuis la chute de Bachar al-Assad en décembre 2024, les chrétiens y subissent davantage de violences. L’attentat contre l’église Mar Elias de Damas, le 22 juin 2025, a fait 25 morts.
Un rapport d’ONG, des données à croiser
L’AED est une fondation pontificale. Son rapport, nourri de témoignages de terrain, constitue une source régulièrement citée, mais il émane d’une organisation engagée dans la défense des chrétiens. Ses chiffres gagnent à être croisés avec ceux d’autres observatoires de la liberté religieuse, qui recensent aussi les persécutions visant d’autres confessions dans plusieurs des pays cités.
Fondée en 1947 par le prêtre néerlandais Werenfried van Straaten pour venir en aide aux réfugiés de l’après-guerre, l’Aide à l’Église en détresse finance aujourd’hui des milliers de projets dans plus de cent pays : reconstruction d’églises, soutien aux prêtres et religieuses, aide d’urgence aux communautés déplacées. Outre « Persécutés et oubliés ? », consacré aux chrétiens, l’organisation publie un rapport sur la liberté religieuse dans le monde qui couvre l’ensemble des confessions. Ce double regard permet de rappeler que, dans plusieurs des pays cités, musulmans, hindous ou bouddhistes minoritaires subissent aussi des discriminations.
Les victimes interrogées par l’AED demandent souvent une seule chose : ne pas être oubliées. Le rapport s’appelle justement ainsi, avec un point d’interrogation.