La police de New York (NYPD) a annulé un contrat de 750 000 dollars avec l’entreprise israélienne Cognyte, portant sur FalcoNet, un outil de surveillance capable d’imiter une antenne de téléphonie mobile. La décision fait suite aux critiques des partisans du maire Zohran Mamdani et des défenseurs des libertés civiles. Un nouvel appel d’offres est toutefois lancé.
FalcoNet tient dans un véhicule, sur un drone ou même dans un sac à dos. Le système, qui s’appuie sur l’intelligence artificielle, se fait passer pour une antenne de téléphonie mobile et permet de localiser en temps réel les téléphones situés à proximité, rapporte i24NEWS. La police de New York l’avait acquis auprès de Cognyte, une entreprise israélienne spécialisée dans les technologies de renseignement et de surveillance, pour 750 000 dollars.
Le NYPD assure que l’outil devait servir exclusivement à la lutte contre la grande criminalité et à la recherche de personnes disparues. Les organisations de défense des libertés civiles y voient un risque d’atteinte à la vie privée et de surveillance de masse.
Mamdani, Tisch et une promesse
L’affaire a ravivé les tensions entre le maire de New York, Zohran Mamdani, connu pour ses critiques de la politique israélienne, et la cheffe de la police municipale, Jessica Tisch, qui se revendique ouvertement sioniste. Plusieurs élus municipaux propalestiniens reprochent au maire de ne pas avoir tenu sa promesse de campagne de rompre les liens entre le NYPD et Israël.
Élu en novembre 2025 et entré en fonction en janvier, Zohran Mamdani avait choisi de maintenir Jessica Tisch à la tête de la police, un geste destiné à rassurer sur la sécurité mais mal reçu par une partie de sa base. Ces liens avec Israël sont anciens. La police new-yorkaise dispose d’une représentation auprès de la police israélienne et participe à des programmes de formation conjoints. Certains soutiens du maire réclament aussi le départ de Jessica Tisch, dont le maintien à la tête du NYPD avait déjà fait grincer des dents.
Un fournisseur controversé
Cognyte traîne ses propres casseroles. L’entreprise est critiquée pour ses relations commerciales avec des régimes autoritaires. En 2023, il a été révélé qu’elle avait remporté un appel d’offres pour fournir des technologies d’interception à un opérateur de télécommunications en Birmanie, avant le coup d’État militaire. Le fonds souverain norvégien s’est désengagé de la société, en invoquant le risque que ses produits contribuent à des violations des droits humains.
À New York, la procédure elle-même a alimenté les critiques : l’achat engagé en décembre dernier s’était fait sans appel d’offres.
Un appel d’offres, pas un adieu
Face à la pression politique et médiatique, le NYPD a renoncé à cette procédure et annoncé un nouvel appel d’offres concurrentiel. La décision n’exclut donc pas que Cognyte remporte finalement le marché. Pour l’entreprise, dont le chiffre d’affaires avoisinait l’an dernier les 400 millions de dollars, les conséquences financières devraient rester limitées.
La police de New York a raccroché avec Cognyte, mais la ligne n’est pas coupée. Le débat, lui, porte moins sur un fournisseur que sur ce qu’une ville accepte d’écouter de ses habitants.