Une pièce exceptionnelle du Livre de l’Apocalypse de Saint Jean a été dérobée dans la nuit du 4 au 5 octobre 2026 au Centre d’art contemporain CKaroutzos, à Issoire, dans le Puy-de-Dôme. L’écrin monumental en bronze, associé notamment au travail de Salvador Dalí, appartient à une œuvre unique réunissant plusieurs figures majeures de l’art et de la littérature du XXe siècle. Une enquête a été confiée à la gendarmerie de Clermont-Ferrand.
C’est une disparition qui frappe de plein fouet le patrimoine artistique conservé à Issoire. Dans la nuit du dimanche 4 au lundi 5 octobre 2026, l’écrin du Livre de l’Apocalypse de Saint Jean a été volé au Centre d’art contemporain CKaroutzos.
Le parquet de Clermont-Ferrand a confirmé le vol de cette pièce, présentée comme unique au monde par Christian Karoutzos, fondateur du centre et collectionneur d’art. L’œuvre était jusqu’alors conservée dans cet établissement installé à Issoire, dans le Puy-de-Dôme.
Le choc est considérable pour son propriétaire. Christian Karoutzos considère que la disparition dépasse très largement la perte subie par sa propre collection. « Ce n’est pas seulement la culture, c’est la France qui a été volée », a-t-il déclaré à ZoomDici.
Une œuvre née d’un projet hors norme
Pour mesurer la portée de ce vol, il faut remonter à la fin des années 1950. L’éditeur d’art auvergnat Joseph Forêt entreprend alors la création d’un ouvrage monumental consacré à l’Apocalypse de Saint Jean.
Le projet prend forme entre 1958 et 1961 et rassemble quatorze artistes et écrivains. Parmi les personnalités associées à sa réalisation figurent Salvador Dalí, Bernard Buffet, Foujita, Leonor Fini, Georges Mathieu et Ossip Zadkine, mais aussi Jean Cocteau, Jean Giono et Emil Cioran.
Une concentration de signatures qui donne à l’ensemble une dimension singulière dans l’histoire de l’édition d’art du XXe siècle. Christian Karoutzos souligne ainsi que certains des plus grands artisans et créateurs de l’époque ont participé à l’œuvre.
La pièce aujourd’hui disparue constitue l’un des éléments les plus spectaculaires de cet ensemble : une couverture monumentale en bronze d’environ 150 kilogrammes, conçue avec la participation de Salvador Dalí et agrémentée de matériaux précieux.
Son poids suffit à donner une idée du caractère inhabituel du vol. Emporter un objet d’une telle masse ne relève pas du simple larcin opportuniste. Pour l’heure, toutefois, les enquêteurs n’ont pas communiqué publiquement les modalités précises utilisées pour soustraire l’œuvre.
Un livre présenté comme le plus lourd et le plus cher au monde
Le Livre de l’Apocalypse bénéficie depuis longtemps d’une réputation qui dépasse les frontières françaises. Selon ZoomDici, l’ouvrage est considéré comme le livre le plus lourd et le plus cher au monde, avec une valeur estimée à plusieurs millions d’euros.
Cette qualification participe à la légende entourant l’objet, mais sa valeur patrimoniale tient surtout à son caractère unique et à la réunion exceptionnelle de créateurs qui ont contribué à sa conception.
L’œuvre a d’ailleurs connu une histoire mouvementée. Après avoir été présentée dans différentes parties du monde, elle a disparu pendant plusieurs années du circuit public avant de rejoindre la collection de Christian Karoutzos.
L’œuvre avait ensuite trouvé place au Centre d’art contemporain CKaroutzos d’Issoire, créé par le collectionneur et restaurateur d’œuvres d’art.
Une enquête confiée à la gendarmerie
Les circonstances dans lesquelles une pièce en bronze pesant environ 150 kilos a pu quitter le centre d’art constituent désormais l’un des enjeux de l’enquête.
Les investigations ont été confiées à la gendarmerie de Clermont-Ferrand. À ce stade, les informations disponibles ne permettent pas d’établir publiquement combien de personnes ont participé au vol, comment elles sont entrées dans les lieux ou encore quels moyens ont été employés pour déplacer et transporter une œuvre aussi imposante.
Il convient également de distinguer l’ensemble monumental du Livre de l’Apocalypse de la pièce précisément déclarée volée. Les informations confirmées par le parquet et rapportées par ZoomDici désignent « l’écrin du Livre de l’Apocalypse », c’est-à-dire sa spectaculaire couverture en bronze.
La disparition d’un objet aussi identifiable pourrait également compliquer une éventuelle revente ouverte sur le marché de l’art. Mais en l’état des investigations, aucune information publique ne permet de déterminer la destination de l’œuvre ou les motivations des auteurs du vol.
Pour Christian Karoutzos, la perte demeure avant tout patrimoniale. Derrière les millions d’euros auxquels l’ensemble est estimé se trouve une création née de la rencontre entre plusieurs artistes et écrivains majeurs du XXe siècle. Depuis la nuit du 4 au 5 octobre, son imposant écrin de bronze manque désormais à l’appel.
Sources :
ZoomDici, « L’Apocalypse, livre le plus cher au monde, dérobé à Issoire : “La France a été volée !” », publié le 6 octobre 2026
France Info. “”L’Apocalypse”, livre présenté comme le plus cher au monde et illustré notamment par Salvador Dalí, a été dérobé”