Le Français Salahdine Parnasse a stoppé le Néo-Zélandais Dan Hooker par KO technique dès le premier round, lors de sa grande première à l’UFC Paris. Devant son public, l’ancien champion du KSW a électrisé la salle avant de réclamer un combat contre Max Holloway.
Le combat n’aura duré que deux minutes et trente-cinq secondes. Devant son public parisien, Salahdine Parnasse a d’abord échangé des coups de pied bas avec Dan Hooker, avant de placer un coup de pied au foie qui a visiblement fait mal à son adversaire. Le Français a ensuite acculé le Néo-Zélandais contre la cage, enchaîné un high kick puis deux crochets, gauche puis droite, qui ont fait chuter Hooker. L’arbitre a stoppé le combat dans la foulée, selon les informations relayées par LowKickMMA.
L’ascension express d’un ancien champion KSW
À 28 ans, Salahdine Parnasse signait à cette occasion ses grands débuts sous la bannière de l’UFC. L’ancien double champion de la promotion polonaise KSW arrivait à Paris avec une réputation de finisseur, sans avoir jamais affronté un nom du calibre de Dan Hooker. La performance, obtenue devant son public, a immédiatement fait de lui l’un des espoirs les plus commentés de la division des poids légers.
Dan Hooker, une valeur sûre qui vacille
Dan Hooker, 36 ans, comptait parmi les combattants classés de la catégorie avant d’affronter Parnasse. Le Néo-Zélandais s’est construit, tout au long de sa carrière à l’UFC, une réputation de combattant coriace, capable de livrer des combats spectaculaires face à plusieurs prétendants au titre des poids légers. Sa défaite, sèche et rapide, tranche avec le statut d’habitué du haut du classement qu’il occupait jusque-là et relance les interrogations sur la suite de son parcours dans la promotion.
Un événement à guichets fermés pour l’UFC en France
L’étape parisienne de l’UFC s’est imposée, en quelques éditions seulement, comme un rendez-vous majeur du calendrier européen des arts martiaux mixtes, depuis le retour de la promotion américaine dans l’Hexagone en 2022, après plusieurs années d’interdiction légale de la discipline en France. La promotion mise sur le vivier grandissant de combattants français, à l’image de Salahdine Parnasse, pour installer durablement son public dans le pays. La performance du Français, obtenue devant une salle acquise à sa cause, illustre cette dynamique et devrait accélérer son ascension dans le classement de la division.
La discipline connaît, depuis cette légalisation, une croissance continue de sa base de pratiquants et de spectateurs en France, portée par une nouvelle génération de combattants formés dans les circuits amateurs européens avant de rejoindre les organisations internationales. L’itinéraire de Salahdine Parnasse, passé par la promotion polonaise KSW avant de rejoindre l’UFC, s’inscrit dans cette trajectoire désormais classique pour les combattants français les plus prometteurs.
Déjà un nom pour la suite : Max Holloway
Une fois la victoire actée, Salahdine Parnasse n’a pas tardé à hausser le ton. Le Français a réclamé un combat contre Max Holloway, référence historique de la division plume passée chez les poids légers, confirmant des ambitions immédiates au sommet de la catégorie. Une telle affiche, si elle se concrétisait, propulserait d’un coup le Français parmi les noms les plus attendus du calendrier UFC à venir.
La demande, formulée à chaud sur le ring, s’inscrit dans une pratique désormais courante chez les combattants qui viennent de s’illustrer par une victoire marquante : interpeller directement un nom installé pour accélérer les négociations avec la direction de l’UFC plutôt que d’attendre un classement encore provisoire. Reste que la promotion américaine construit généralement ses grandes affiches sur plusieurs mois, et qu’un tel choc n’a, à ce stade, fait l’objet d’aucune confirmation officielle.
Un round pour se faire un nom, une punchline pour se faire une place. Reste à voir si l’UFC prendra Salahdine Parnasse au mot.