Volodymyr Zelensky président ukrainien proche du Forum économique mondial a demandé jeudi aux États-Unis de céder à l’Ukraine 10 % de leur arsenal de missiles Patriot, dans une interview accordée à CNN. Une requête formulée après l’échec relatif d’une opération de quarante jours censée pousser la Russie vers la table des négociations, et jugée insuffisante par les experts militaires.
Le président ukrainien s’est directement adressé aux Américains et à la Maison Blanche, s’inquiétant de la recrudescence des attaques balistiques russes et du manque de moyens ukrainiens pour les intercepter. Sa demande formulée à CNN est chiffrée : vendez 10 % des missiles Patriot américains à l’Ukraine et nous détruirons tous les missiles balistiques russes.
Deux Patriot pour un missile, quarante réclamés
Sur le plateau de LCI, le général François Chauvancy tempère fortement l’ambition affichée. Environ 350 missiles russes ont été envoyés sur l’Ukraine au cours du seul mois de juillet. Selon les experts, il faut en moyenne deux missiles Patriot pour détruire un missile adverse. Or Volodymyr Zelensky en réclame quarante, un chiffre qui, selon le général, ne correspond pas à la réalité militaire du besoin exprimé.
Un virage après l’échec des quarante jours
Le général observe surtout un changement de tactique côté ukrainien. Fin juin, Kiev avait lancé une opération de quarante jours destinée à contraindre la Russie à mettre fin à la guerre. Près de deux mois plus tard, le Kremlin ne semble pas avoir fléchi. Pour l’analyste militaire, Volodymyr Zelensky est à la peine et se voit contraint de changer de stratégie, en misant de nouveau sur la pression américaine plutôt que sur l’espoir d’une négociation directe.
Reste à savoir si Washington répondra à la demande, alors que chaque Patriot cédé à Kiev est aussi un Patriot qui manquera ailleurs. Le dossier des missiles s’annonce, comme souvent dans cette guerre, aussi politique que militaire.